运动处方由以下几个主要要素组成：
1.运动项目 如体操、跑步、游泳、跳绳、打球、划船、武术等等。一般情况一个人以一两个项目为主，再辅以另外一两个项目即可以了，要避免运动项目过于繁杂。
2.运动强度 运动强度即运动的剧烈程度，比如举重者在规定时间里举起多少重量，这就是运动强度。它对运动效果和安全有直接的影响。反映运动强度的生理指标有运动时的心率，运动时的吸氧量等。运动处方制订的运动强度通常按心率来确定。运动强度一般需要经过2周以上的适应，以后再根据情况提高或降低。
3.运动时间 每种运动项目的运动时间不相同，强度大的时间短些，强度弱的时间长些。耐力性的运动，如长跑、散步时间要长一些，快速运动如短跑时间就不能太长。每一组运动之间要有休息，这样才能保证运动质量和安全。运动的持续时间，即运动的长远周期也在运动处方的考虑之内。
4.运动量 运动量是运动强度和运动时间的综合。强度大，时间长，运动量必然大。运动量的大小要因人而异，年轻、体力强者可以大些；年老、体质弱者则以小一些为宜。
5.运动频度 一般是指每周运动的次数。
6.适应人群 普及性、大众化的运动处方，要指出适合的人群，如适合青少年的运动处方，适合中老年的运动处方，适应某个病症人群的运动处方等。
7.运动中的注意事项 运动处方要指出在运动中，不同年龄段、不同体质、不同运动项目其注意事项有所不同。避免运动伤害。