拔罐疗法，是利用罐具通过排气产生负压吸于体表，皮肤对这种刺激产生各种各样的反应，主要是颜色与形态的变化，我们把这种现象称之为“罐斑”。医者可根据“罐斑”来判断疾病的性质，并可辅助诊断疾病。常见的皮肤“罐斑”变化有潮红、紫红或紫黑色淤斑，或出现丹痧（小点状紫红色的疹子），起罐后，拔罐区局部皮肤的这些变化属于拔罐疗法的治疗效应，可持续一至数天，保留时间越长越好。此外，刺络拔罐吸出液体由于颜色的不同，则表示不同的病证。拔罐后出现水疱具有不同的诊断和治疗意义。拔罐后出现的这些皮肤反应，是体内病理状况的反映。
1.罐斑在拔罐后，皮肤表面出现深红、紫黑色的罐斑或丹痧，触之微痛，兼见身体发热者，表示患有热毒证。拔罐后只出现紫红或紫黑色罐斑，无丹痧和发热现象，多提示患有淤血证。拔罐后皮肤表面无皮色变化，触之不温，多表示患有虚寒证。拔罐后皮肤表面出现微痒或出现皮纹，多表示患有风证。
2.水液在刺络拔罐后，吸出的液体可表现出不同的病情。一般认为，鲜血显示病情较轻，黑血或淤块显示淤阻较重；黄水显不湿热证，清水显示寒湿；而血水往往出现在治疗的开始阶段或疾病即将痊愈阶段。
3.出血量 根据出血量的多少，也可判断病情轻重及转归。有些患者开始治疗时出血少，甚至不出血，这是淤血阻塞严重或风邪盛的表现，随着治疗次数的增加，淤血逐渐被吸出，出血量才逐渐增多，但随着病情的好转，出血量又会逐渐地减少，直至吸不出血。
4.水疱如在拔罐后皮肤表面出现水疱，多认为是由于留罐时间过长所至，其实不然，同样的火罐、同样的闪火法、同样的留罐时间，有的部位起疱，有的部位却并不起疱。如漏肩风患者在肩关节周围拔罐，往往肩内侧部位起疱，而肩髃、肩髎穴处很少起疱；颈椎病患者在肩背部拔罐，大椎、陶道穴处及肩胛上方多见有水疱，而两侧背部出现水疱就相对较少。此外，一些心脏病患者在背部拔罐，神道、灵台穴处易出现水疱；哮喘患者的身柱穴处也易有水疱拔出，而其他部位则不出现水疱；类风湿患者拔罐治疗时，凡关节部位均易拔出水疱。这些现象表现在同一个人身上，拔罐后起疱存在着部位的差异。这个差异与疾病的轻重、病程的长短有密切关系。一般说疼痛较剧、病痛明显、病程较长的部位，拔罐后均易起疱。
拔罐后皮肤表面出现水疱、水肿或水汽（在罐内壁上挂满水珠，或起罐后有水流出），中医认为，这些表现均表示患者体内湿盛，或因感受潮湿而致病。有时拔罐后所出现的水疱颜色呈血红或黑红，多表示久病后湿夹血淤的病理反应。
此外，我们在治疗疾病时，根据不同的疾病采用拔罐发疱疗法，如肩周炎、颈椎病、坐骨神经痛等病症，其病理表现为肌腱、筋膜等软组织的水肿、粘连，呈现无菌性炎症变化。拔罐后如起疱，就能通过火罐的吸拔，在一定程度上将水肿的软组织液，甚至连带少量血液吸到了表皮下，直接减轻或解除无菌性炎症。所以能获得较显著的疗效。从中医角度看，这种疗法利用火罐的吸拔力，将水湿、痰浊之邪及部分淤血从肌肤、经络中吸到浅表而排出，应归属于“满则泄之，菀陈则除之”的治则。
有研究表明，拔罐后发疱，具有提高机体免疫力、强壮身体的功能，能促进机体康复，使疾病得以痊愈。拔罐发疱疗法对哮喘、类风湿关节炎有显著疗效。