小沙弥问老禅师：“究竟怎样算觉醒呢？怎么能知道自己觉醒没觉醒呢？”
老禅师说：“你晚上睡觉的时候就是没觉醒，早晨醒来就是觉醒了。”
小沙弥依然困惑不解，一头雾水地说：“那是睡醒了。我问的是对禅的顿悟和觉醒。”
老禅师诡秘地笑了笑，解释说：“你睡觉的时候，你身边发生的一切事情你都不知道了，现在觉醒了，就看见、听到了许多正在发生的事情……通智达慧、眼明心亮就是对禅的觉醒，其实是一样的。”
看小沙弥还是迷惑不解的样子，老禅师就带他来到夜里值更白天睡觉的一个僧人的禅房，他悄声对小沙弥说：“他正睡着，你看我如何让他觉醒。”说着，老禅师就掐断一截一厘米左右的细香，点燃后，轻轻地夹在睡者的脚趾缝里。然后拉着小沙弥跑到窗外，偷偷地看睡僧的反映。片刻之后，香火燃烧到睡僧的脚趾缝，他猛然被烫醒了，激灵坐起来，不停地甩动着脚丫，之后还屈起腿，用手去抚摩被微火轻烫的地方。一边抚摩一边还查看着床上床下。显然，他不知道是什么把他弄醒的（那点香灰一活动就不见了），还以为是被蝎子蛰了呢。
小沙弥在窗外看着这一切，禁不住笑起来，他一边笑一边问老禅师：“师兄这样醒来也与禅有关系吗？究竟什么是禅呢？”。
老禅师拉小沙弥离开睡僧的禅房，并悄声告诉他：“那截被点燃的香火就是禅。”
·禅林撷露·
禅是不留痕迹的香火，于无声处唤醒沉睡的心灵。