一教书先生在父母双亡后，因分家产与兄弟姐妹稍有分歧和怨隙。他在心绪难平、困惑愁闷之际来到禅林寺院，拜访一粟禅师，想请老禅师开导一下。
教书先生与一粟禅师有过一面之交，说起话来自然随便了许多，他向老禅师诉说了一通后，自我表白说：“‘万里长城今犹在，不见当年秦始皇’的道理我也不是不懂，可是，面对祖上遗产、面对亲兄弟姐妹们的无理之争，我还是有些于心不宁。”
老禅师听后，也哎声叹气起来，他愁眉不展地对教书先生说：“谁又没有烦心事呢？我也正闷闷不乐呢！”
“你为什么闷闷不乐呢？”教书先生惊讶而关切地问。
“我刚刚丢了一把椅子，一把黄花梨的太师椅！”老禅师非常认真非常痛苦地说。
“禅院里也会丢东西？”教书先生诧异地说，“这里本是清净之地，又有这么多的武林高手，小偷的胆也太大了！”
“小偷的胆着实大啊，”老禅师一本正经地说，“光天化日之下，他就登门入室，强抢他人财物啊！”
“这还了得？岂不反了？”教书先生不无气愤地说，“这样的小偷，还不赶紧拿下？送交官府？”
“小偷也有不开心的事儿，也正烦着哪！”老禅师忽然笑了起来，忍俊不禁地说，“你这老偷、你这不是贼喊捉贼吗？”
“你！”教书先生豁地站起身，既吃惊又不免愠怒地说，“你、你怎么这样？常言说僧不戏言，你这不是血口喷人吗？！”
“你刚才就是偷了我的椅子，强占了我的椅子嘛。”老禅师不紧不慢地说，“你及时地归还了，还算好人，值得赞许！”
教书先生这才转过弯来，变怒为笑，然后又坐下来，好奇地问老禅师：“坐坐你的椅子，就算偷啊？”
“坐坐我的椅子，与偷我的椅子有何两样呢？”老禅师开导说，“我有两把椅子，可我只能坐一把，另外的那把本是我的椅子，你却来到就坐，别人也是来到就坐，这还是我的椅子吗？我看快成你们的了……”
教书先生一拍脑瓜，幡然醒悟。他谢过老禅师，高高兴兴地回家了。
·禅林撷露·
禅师的话头，开释了得与失、物与人的辨证关系。万物于人，生不带来，死不带去；既是眼下，也没谁对身外之物绝对拥有。谁把身外之物看得太重，谁的心就变得沉重，甚至囵于桎梏；谁把身外之物看得清淡，谁反而释然常乐、得以解脱。