对于牙齿拥挤或前突的孩子，牙齿矫治时常需拔除几个牙齿。这让家长们很“纠结”。一方面，家长希望孩子一口难看的牙齿变得整齐漂亮。另一方面，他们又不愿孩子的牙齿被拔除。他们或对拔牙表示不理解、或舍不得好牙被拔除、或担心其他牙齿会松动、或担心拔牙会遗留牙缝及担心拔牙会损伤大脑神经及智力等。
首先，要了解牙齿矫治的历史。100多年前，“现代口腔正畸学之父”，美国的Angle医生发明了固定矫治技术，该技术一直沿用至今。Angle医生对他的所有患者均采用不拔牙矫治，但几年后许多患者出现了不同程度的复发。Angle医生的学生Tweed医生于20世纪30年代对患者采用了拔牙的设计方案，结果稳定性大大增强、复发率大大降低。目前，据国内外的专业文献统计，西方人牙齿矫治患者的拔牙率为30%～40%，而东方人的上下唇较突，拔牙的比例更高，占60%～70%。
其次，要了解牙齿矫治时需要拔牙的原因。口腔内的牙齿分上下两排，呈弓形，分别排列在上下颌骨的弓形牙槽骨上。如果牙槽骨弓的周长与牙齿宽度的总长相协调，那么牙齿排列就整齐、不前突。当牙槽骨的周长比牙齿宽度总长小，那么牙齿就排列不下，会出现拥挤、前牙前突等畸形。因此，拔牙的目的是腾出位置把拥挤的牙齿排齐，把前突的牙齿向后移动，达到美观、协调的效果。当然，一个病例是否需要拔牙有严格的标准和原则，要经过严密的诊断分析。通常医生会拔除对美观、功能影响最小的牙齿。
拔牙是否会影响以后吃东西是人们普遍关心的问题。由于拔牙矫治通常选择拔除虎牙（尖牙）后面的牙齿，即第一前磨牙，这个部位的牙齿对咀嚼功能影响最小。另外，当拥挤的牙齿排齐，前突的牙齿内收后，牙列内剩余的少量牙缝可移动牙齿来关闭，因而拔牙不会引起相邻牙齿倾斜而影响咀嚼功能。相反，排列整齐的牙齿比拥挤、前突的牙齿有更高的咀嚼效率。同时，牙槽骨是人体中最容易改建的骨骼，牙根在牙槽骨内缓慢移动使牙齿排齐、间隙关闭后，牙根仍长在牙槽骨中，矫治不会影响牙齿的稳固度，年龄增大后也不会比未接受矫治治疗的牙齿容易掉。
牙齿矫治有时需要拔除几个正常的牙齿，但只要正确设计及治疗，对牙齿的稳固性和远期健康是不会有影响的。