据研究，性生活时人体的收缩压和舒张压均会升高，男女差别大。男的收缩压上升40-100mmHg，舒张压约上升20-50mmHg；女子收缩压上升约30-80mmHg，舒张压可以上升20-40mmHg。对于高血压患者，血压波动范围则更大，个体间亦存在差异，如果平时基础血压值越高，性生活时血压上升也越高。
血压升高的原因是性生活不仅是体力活动，而且也是包含着兴奋的情感活动。性交过程中，心率加快，每搏输出量增加，与此同时神经系统的兴奋性增加，这些都会导致血压上升。对于高血压病人，由于其体内的一种血管活性物质儿茶酚胺（影响血管收缩功能）的活动性增加，加上担心性生活会加重病情，甚至既往性生活的挫败所产生的心理抑郁，都可以使血压上升。
在性交时引起的血压升高，只维持很短的几分钟，一般不会给人体的正常生理活动造成影响。虽然性交和性高潮时，心血管和呼吸系统的活动增强，出现心率、呼吸次数和血压的明显升高，但是，对于健康人无任何影响，即使中年男子，在性生活时，最大的心脏负担只持续约10-15秒钟，而耗氧量仅相当于登一层楼梯。然而在某些情况下，会给患有高血压的病人带来一定的危险。例如年龄较大者，伴有冠心病、心功能不全者，性生活时可以诱发心绞痛、心律失常，甚至引起中风、猝死等。