痔疮即肛肠痔瘘病的俗称，是人类特有的常见病和多发病。资料表明，肛门直肠疾病的发病率为59.1%，痔占其中的87.25%，又以内痔最为常见，占其中的52.19%，女性发病率较高为67%，男性发病率较低为53.9%。
医学所指痔疮包括内痔、外痔、混合痔，是肛门直肠底部及肛门黏膜的静脉丛发生曲张而形成的一个或多个柔软的静脉团的一种慢性疾病。患有痔疮时，肛门内肿大扭曲的静脉壁会变得很薄，因此排便时极易破裂而出血。
内痔根据其严重程度可分为四个阶段：第一阶段，痔疮主要症状是大便时伴有少量出血，第二阶段是有出血并有脱出，但尚可以还纳回复。而第三、第四阶段的痔疮病情比较严重，不仅有出血，而且脱出的痔还很难还纳，需要用手推回，或经过休息后才能回去。严重时咳嗽、用力、工作或劳动时都会脱出肛外，经常因分泌物增多，感到肛门湿润不适，内裤污染，甚至因衣服的摩擦就可感染发炎，肿痛起来。当内痔脱出又没有及时还纳时，会出现嵌顿水肿、血栓形成、溃疡或感染，此时将有剧烈疼痛。外痔一般无任何症状，偶有肛门坠胀等不适，但当出现血栓、水肿时也会出现疼痛。混合痔则兼具内痔、外痔的共同特点。此外，肛门异物感、污染内裤、局部瘙痒也是比较常见的症状。