约瑟和曼代是一个小村庄酒铺的合伙人。这一天，他们卖完存货，便一起驱车去城里采买了一桶威士忌。
在回家的路上天气渐渐冷起来，刮起大风，两个人互相开玩笑说对方想喝威士忌。但是要真那样做可是个严重的问题。事前当他们装酒的时候就曾严肃地约定，谁也不能先喝一口，因为那是他们一周的生活来源。
约瑟可是个聪明的家伙。他翻了翻口袋，找到了五毛钱，于是他对曼代说：“给你五毛钱，从你那一份酒里卖给我一点儿喝。”曼代是个生意人，他回答道：“既然你付现金，那我自然要卖给你的。”
于是他舀了一杯酒给约瑟。
约瑟喝了酒以后不久，暖和了起来，而且变得很兴奋。而曼代大马戏团表演的鼻子因为冷而变得更青了。他真忌妒该死的约瑟能那么幸运地找到五毛钱！
突然，他碰到了口袋里的那枚五毛硬币。现在，这钱可是我的啦，他自言自语道。为什么我不能拿它买酒喝呢？于是他对约瑟说：“约瑟，给你五毛钱，从你的那一份里给我倒点儿酒喝。”
约瑟也是个生意人，应声道：“有现金就行。”
他给曼代舀了一杯酒，收回了他那五毛钱硬币。
约瑟和曼代就这样用那唯一的五毛钱互相买酒，你一杯我一杯喝了一路。等他们到酒铺时两个人都喝得醉醺醺的了。
“真是个奇迹啊！”约瑟嚷道，“想想看，整整一桶威士忌才花了五毛钱！”
这个笑话听起来很荒诞，却正道出了犹太人享乐观的精髓。不妨再听几则：
错误的方法
一个奇热的天气，在一个喷泉旁边，一位年迈的犹太人晕倒了。人们冲到他的身边，喊道，“水！水（一）有个人晕倒了！水！”老头虚弱地抬起头来，纠正周围人的话：“一杯麦芽酒！”
一声不吭的服务员
英里斯是一个孤独的老光棍，他每天傍晚都到同一家犹太餐馆去吃饭。他唯一不满意这家餐馆的地方是接待他的那个服务员总是绷着脸，从来不说句友善的话。
一天，莫里斯同往常一样又来到这家餐馆吃晚饭。依旧还是那个没有笑脸、闷闷不乐的服务员接待他。
英里斯要了一道自己喜爱的莱肴：三角肉包加鸡汤。服务员将菜送上，像往常一样仍旧一声不吭。“等一下，”英里斯说，说点什么。
该服务员面对着英里斯，脸上毫无表情。“您要我说句话，对吗？好的，好的，不要吃三角肉包。”
圣人和罪人
镇上有一个荒淫无耻的富人死了。全镇的人都为他哀悼，并送他的棺材到了墓地。当他的棺材被放进坟墓时，四处都是哭泣、哀叹声。据镇上最老的居民回忆，就连教士和圣人死去时，人们都没有如此悲哀。
正巧第二天镇上的另一个富人也死了。他的性格和生活方式正好与前一个富人相反。他节俭禁欲，只吃干面包和萝卜。他一生对宗教都很虔诚，成天在研究室学习法典。可是，他死后，除了他的家人外，没有人为他哀悼。他的葬礼冷冷清清，只有几个人在场。
镇上恰好来了个陌生人，他对此迷惑不解，就问道：“请向我解释这个城镇奇怪的行为吧。他们尊敬一个无耻的人，而忽略一个圣人！”
一个镇上的居民回答说：
昨天下葬的那个富人，虽然他是个色鬼和酒鬼，但却是镇上最大的施益者。他性格随和，开朗，喜欢生活中的一切好东西。实际上镇上的每一个人都从他那儿获益。他向一个人买酒，向另一个人买鸡，向第三个人买鹅，向第四个人买奶酪。他出手还十分大方。这就是为什么我们每个人都想念他、哀悼他的原因。
可那个富人又有什么用呢？他成天吃面包和萝卜，没人能从他身上赚到一文钱。相信我吧，没有人会想念他！
实际生活中，大部分的犹太人是非常严谨的，绝不干“犯禁”之事。但是，通过犹太人的自我调侃，正说明了犹太人重视精神的务实而灵活的态度，而不仅仅局限于一些陈规陋习。奇迹就是这样发生的。