疼痛是人们生活中常常遇到的事情，而头痛是其中最常见的一种，每个人在一生中至少有过一次头痛的经历。
头痛往往影响人们的日常生活、工作，有时带来许多不便。但头痛的原因是多方面的，它也许是功能性的，也就是说非疾病性的，但也可能是某种疾病的一种表现。
从医学角度来说，头痛发生的机制是比较复杂的，原因也是多方面的。因为，人的头部结构比较复杂，神经分布比较密集。
结构方面，比如说有头颅骨、颈椎骨，还有五官的分布。仅就大脑来说，在脑组织外面还有脑膜、脑室内的脑脊液、脑组织内的血管、颅骨外面的肌肉、皮肤等。
而头部的神经分布更是密集，通常来说，头、面部的神经有三叉神经、舌咽神经、枕大神经、耳大神经等，还有分布到眼睛、鼻子、耳朵、牙龈、咽喉等部位的神经，上述部位受到病变的影响都会引起头痛。
但是，临床上发生的头痛更多的是功能性的，就是由于精神、神经调节功能失常导致的头痛。
值得一提的是，有些人对疼痛的耐受性差，有的人耐受性强。因而头痛发生时的严重程度也就因人而异，同一个人的头痛也可因当时的身体和精神状况不同而有所不同。
由于引起头痛的原因是多方面的，其程度又跟个体的耐受性有关。因此，人们有必要了解有关头痛的基本知识。一旦发生头痛，就可以对头痛作出初步的判断，以便选择治疗措施。如果通过自身综合调节能使头痛减轻，那就是功能性的。如果经过自身综合调节，还不能使头痛减轻或消失的，那就有可能是患上了某种疾病，这时就要到医院去做进一步的检查和治疗。