尽管不少人看了我的书或听过我的演讲之后，认为我是家庭教育“专家”，我可从来没这样定位过自己。
没错！小孩表现好的时候，要奖励他，但绝不是“贿赂”他。把一件“原本孩子们自己该做的事”打上价目表，用来换取有价的奖赏，至今我没看过哪一个“专家”如此主张过。
奖励的形态有千万种：微笑、温言、摸头、拍肩、拥抱、亲吻、讲故事、吃大餐、买玩具……这些都是奖励；然而，如何把这些奖励运用得巧妙，就要看父母亲的用心了。
一般来说，年龄愈小的孩子愈需要父母的陪伴，不妨多用“精神性”的奖励（如：拥抱、讲故事）来表达你的喜悦；大一点的孩子通常比较务实，可以承诺送他一些玩具等较“物质性”的礼物，但仍需佐以大量的称许和赞美。事实上，这才是他应得的。实际的做法是：平常就留心孩子最近喜欢的事物，心里有一份“礼物清单”；因此，不管你拿出来的是什么，孩子都会像拆圣诞礼物那样惊喜。千万不要“期约贿选”式地说：“假如这次你考第一名，我就送你一双溜冰鞋。”你可以说：“我希望你用功读书，这是你原本就应该做的；不过，假如你有令人惊喜的表现，说不定我也会给你一个惊喜哟！”也许，你的“惊喜”是：拨出一个晚上的空档，陪孩子去打一场篮球。你说，这样一来，孩子能不被鼓舞吗？
“专家”的孩子表现好的时候，都获得什么样的奖品？坦白说，我们家对“表现好”的定义跟别人有点不一样：书读得好是应该的，那不算表现好；会玩、会做计划、有创意、肯服务……才是真正的表现好。当孩子有令人惊喜的表现时，我一定放下手边的工作，用发亮的眼眸盯着他（她），告诉孩子：“你真是太厉害了！”“你真棒！”“哇！儿子（女儿），我真崇拜你！”孩子经常腼腆一笑，但神情总是愉悦的。我相信，在这几句话之间，已经达到了鼓励的目的。偶尔，窥探到孩子的秘密愿望，给他一些礼物，他们也能欣喜地、心怀感激地接受，而不觉得是父母“欠”他的。这样不是两蒙其利吗？
很多父母太忙了，也太习惯商业社会里那种加薪、分红、奖金的思考模式，以为订出“价目表”便能激励孩子向上；事实上，那样很容易培养出惯于讨价还价、比成人还要功利世故、没有代价就什么都不肯做的孩子来。有这种“坏习惯”的爸爸妈妈，不妨改一改，试着用“爱”这种不花钱的奖励品来激励孩子吧！