神话传说
在希腊阿提卡地区，有一个名叫伊卡里奥斯的农夫带着女儿厄里戈涅和一只忠诚的狗马尔拉，一起过着平静的生活。
后来，酒神狄俄尼索斯向农夫伊卡里奥斯传授了酿酒的技术。伊卡里奥斯第一次品尝到如此美味的东西，立刻被葡萄酒的味道迷住了，决定亲自酿酒。为了炫耀自己的手艺，伊卡里奥斯按照酒神教的酿酒方法，立即开始大量酿制葡萄酒，并叫来亲朋好友举办葡萄酒宴会。
“啊，真是太好喝了。”喝酒的人们一高兴，就越喝越多。不一会儿，人们就都头发晕，眼发直，而且无力支撑自己的身体。因为他们是第一次喝到甘醇美味的葡萄酒，因此不知道是自己喝醉了。突如其来的浑身软弱无力与发晕弄得他们不知所措，以为是伊卡里奥斯在使坏。
“这葡萄酒里肯定有毒！”酒劲儿上来的人们失去理智地朝伊卡里奥斯奔去，疯狂地打斗起来。这时候，蹲在一旁的马尔拉看到主人被欺负，拼命吠叫，但由于被绳索拴着，根本无法帮助主人。
过了很久，大醉的人们酒醒了，头痛也消失了。他们随即知道是自己误会了伊卡里奥斯，非常后悔自责，可遗憾的是，伊卡里奥斯已经失去了生命。这些人害怕受到责罚，便将伊卡里奥斯的尸体埋在了山里。
拼命挣脱了绳索的马尔拉找到农夫的女儿厄里戈涅。由于无法说话，它只好咬住厄里戈涅的衣服使劲拽。
“马尔拉，出了什么事？你要带我去哪？”
马尔拉是个个头小的狗，但却不知道是从哪来的那么大的力气，它咬住厄里戈涅的衣襟往门外拖，厄里戈涅跟随马尔拉来到了埋葬伊卡里奥斯的山里。只见马尔拉在一块泥土上拼命地刨，这时厄里戈涅也有一种不祥的预感，用自己的双手拼命地挖土。
“……爸爸！”厄里戈涅看到沾满泥土的尸体后失声痛哭，她久久抱着父亲的尸体，最后悲痛欲绝地吊死在旁边的树干上，忠诚的狗马尔拉也跳井死了。
宙斯看到这一切，心中隐隐作痛。无情地杀死酿酒人伊卡里奥斯并将他偷偷掩埋的是人类，对主人伊卡里奥斯和厄里戈涅无限忠诚的却是一只小狗。为了纪念忠诚的狗马尔拉，宙斯将它升上天空，化为小犬座。
星座趣闻
小犬座
小犬座，赤道带星座之一。位于猎户座东面、双子座与麒麟座之间的银河边上。星座内有一颗黄色亮星，名叫“南河三”。南河三与猎户座的东北角上的参宿四、大犬座的天狼星共同组成一个等边三角形，人们称其为“冬季大三角形”，在冬季的夜空中十分醒目。
小犬座α星
小犬座α星，在我国古代被称为南河三，是全天第八亮星。英文和希腊文中的意思是“前哨狗”，因为它会在天狼星之前升起，所以取了这个名字。它距离地球约11.44光年，其半径约为太阳半径的1.7倍，质量约为太阳的1.74倍。和天狼星一样，南河三也是一颗双星，其伴星是一颗白矮星。
天文小知识
星际尘埃
星际尘埃是分散在太空中的固态小颗粒，其量密度估计约为气体密度的1%。据科学家推测，它们可能是由硅酸盐、石墨晶粒以及水、甲烷等冰状物所组成。
产生星际尘粒的途径主要有下列几种：小行星的碰撞、彗星在内太阳系的活动和碰撞、柯伊伯带天体的碰撞、行星际物质的颗粒。但科学家还没有对此达成共识，针对星际尘埃的争辩，都围绕在小行星碰撞和彗星活动可能造成的影响上。
与太阳系的生命相比，星际尘埃的生命是短暂的。如果发现一颗存活超过1000万年的尘埃，那这个尘埃颗粒一定是从更大的碎片中被释放出来的。我们太阳系的黄道带中，99.9%的尘埃是内部分离出来的，只有0.1%是由太阳系外闯入的。所有太阳系形成时期的原始尘埃都早已经消失了。