世界上有许多种动物有着奇异的远航能力。每年6月中旬，夜幕一降临，便可见成群结队的绿海龟从南美洲的巴西沿海出发，历时2个月，行程2000多公里，到达远航的目的地——全长仅几公里的阿森松岛。它们在这里产完卵后便开始返回巴西沿海的旅程。
2个月后，小海龟纷纷破壳而出，争先恐后地爬向大海，结伴远航，游回双亲生活的地方——遥远的巴西沿海。它们也会寻本追源，落叶归根。
这种奇异的本能，鸟类也并不逊色。短尾海鸡每年迁徙飞行2次旅途竟会跨越赤道。4月间它们离开大洋洲的产卵地，经印尼、菲律宾、台湾、日本、阿留申群岛和美洲西海岸，兜太平洋一大圈，9月间又飞回原产卵地。
身长不到4厘米的北极燕鸡习性更是特别，它营巢北极，每年6月产卵育雏，而到8月便携儿带女飞往南方。12月到达南极附近，一直等到来年3月，再向北极迁飞，每年飞行3？郾5万公里，历时7个月。
昆虫也有长途迁徙飞行的习性。别看那些小小的昆虫十分瘦弱，却能飞越很长很长的距离。生活在美国的一种蝶王，竟可迁飞到墨西哥。
我们知道，燕子作为候鸟的一种，人们对它能准确地寻归旧巢的内在奥秘尚未彻底解开，在100多年来的观察探究中，专家们又发现了几则更令人不解的归燕现象。从美国加利福尼亚一个名叫卡比斯克莱罗的小镇南飞过冬的燕子，总是在第2年3月19日这天黎明，准时返回该地。人们一直好奇不解，在科学如此发达进步的今天，火车、飞机有时还会误点，为什么这些南飞万里的归燕，却能在长途迁徙之后正点返巢？
在南美洲秘鲁有个小城，每年4—8月份的每天傍晚，当圣保罗教堂的钟声敲响6下之后，便有成千上万只燕子朝阿马斯广场疾速飞来，霎时，遮天蔽地，竟把晚霞都盖住了。令人感到不可思议的是，在广场附近就有茂密的森林，燕儿却一个都不去栖息；在只隔数英里的镇边另一个广场，那里环境幽雅，树木繁多，燕子也不肯光顾。
居民们注意到这个异常的现象，曾故意跟燕群开了一次不小的玩笑：将广场上的树枝全部砍光，但是到傍晚的时候，随着教堂钟声的余音，燕儿又准时地飞来了。只见砍光的树丫枝条上，燕子上下翻飞、盘旋而叫……在这里，即使在不同的月份里，太阳落山的时间不一样，这些成群结队的燕子也会准时聚集在一起。
在中国浙江省绍兴市也有这样的“归燕奇观”。据清末以来的历史记载，每年的5月中旬以后，每天下午的5时左右，燕子便开始向市区夜宿的地方靠拢。待到6点钟，那最热闹的市区上空，就会一下子聚集起无数的燕子，在天空中形成直径约100多米的聚燕“云朵”。
各种动物怎么知道它们什么时候应该起程？在漫长的旅途中又凭借什么辨别方向，认识路线？这是揭开迁徙奥秘，揭开奇妙的远航之谜的关键。科学家为此绞尽了脑汁，可是迄今为止，这些奥秘尚未能充分揭示出来。