作者：具体是谁已无可考，但比较一致的看法是：它是中东附近地区各国、阿拉伯地区广大市井艺人和文人学士在几百年中，共同加工、提炼、编纂而成的一部优秀的民间故事集。
成书时间：15世纪末16世纪初
类别：民间故事集
经典欣赏
阿里巴巴和四十大盗（节选）
他小心翼翼地走了进去，举目一看，那是一个有穹顶的大洞，从洞顶的通气孔透进的光线，犹如点着一盏灯一样。开始，他以为既然是一个强盗穴，除了一片阴暗外，不会有其他的东西。可是事实出乎他的意料，洞中堆满了财物，让人目瞪口呆。一堆堆的丝绸、锦缎和绣花衣服，一堆堆彩色毡毯，还有多得无法计数的金币银币，有的散堆在地上，有的盛在皮袋中。猛一下看见这么多的金银财宝，阿里巴巴深信这肯定是一个强盗们掠夺经营了数代所积累起来的宝窟。
阿里巴巴进入山洞后，洞门又自动关闭了。他无所顾虑，满不在乎，因为他已掌握了这道门的启动方法，不怕出不了洞。他对洞里的财宝并不感兴趣，他迫切需要金钱。因此，考虑到毛驴的运载能力，他想好，只弄几袋金币，捆在柴火里面，扔上驴子运走。这样，人们不会看见钱袋，只会仍然将他视作砍柴度日子的樵夫。
想好了这一切，阿里巴巴才大声说道：“芝麻，开门吧！”
随着声音，洞门打开了，阿里巴巴把收来的金币带出洞外，随即说道：“芝麻，关门吧！”洞门应声关闭。
内容导读
《一千零一夜》又名《天方夜谭》，是一部脍炙人口的文学名著。
《一千零一夜》的故事，很早就在阿拉伯地区的民间口头流传，约在公元八九世纪之交出现了早期的手抄本，到了12世纪，埃及人首先使用了《一千零一夜》的书名，但直到15世纪末16世纪初才基本定型。
《一千零一夜》包括神话传说、寓言故事、童话、爱情故事、航海冒险故事以及宫廷趣闻等。书中的人物包罗万象，有天仙精怪、国王大臣、富商巨贾、庶民百姓、三教九流，涵盖了中世纪阿拉伯社会生活的各个层面，是研究阿拉伯历史文化、宗教、语言、艺术和民俗等多方面内容的珍贵资料。全书出场的人物形形色色，构成了一幅广阔的历史画卷，形象地再现了中世纪时期阿拉伯国家以及周边国家的社会风貌和风土人情。
《一千零一夜》对世界文学产生了巨大而深远的影响。这部中古时期阿拉伯各族人民集体智慧的结晶，以其博大的内涵、精湛的艺术，为后世作家的创作提供了借鉴和参考。但丁、薄伽丘、莎士比亚、歌德等人的创作，都受到过它的启示。在歌舞、戏剧、影视等艺术领域，其影响同样广泛而深远。书中的故事主要来源于三个方面：波斯和印度；以巴格达为中心的阿拔斯王朝（750～1258）时期流行的故事；埃及麦马立克王朝（1250～1517）统治时期流传的故事。
《一千零一夜》的文学风格以浪漫主义为主，把现实成分和幻想成分有机地结合起来，集中体现了民间文学的艺术特征，开辟了阿拉伯大众文学的道路，在阿拉伯小说发展史上占有极其重要的地位。
《一千零一夜》的结构令人叫绝，这是一种将散珠用红线串起来的巧妙艺术构思：以山鲁佐德和山鲁亚尔的故事为总体框架，然后用大故事套小故事的办法将二三百个故事嵌入。文艺复兴时期的意大利作家薄伽丘、英国作家乔叟和西班牙作家塞万提斯都从这种结构中得到过启发，如薄伽丘的《十日谈》用佛罗伦萨10个躲避瘟疫的青年男女每人每天讲一个故事作为全书100个故事的楔子，这种巧妙的结构很明显地借鉴于《一千零一夜》。
《一千零一夜》的故事情节离奇而曲折，人物形象鲜活而生动，并运用对立与对比手法突出人物特征，辛巴达、阿拉丁、阿里巴巴等已成为世界文学画廊中人人喜爱的形象。
《一千零一夜》多侧面地、广泛地反映了古代阿拉伯及其周围地区国家的社会现实，被称为中古阿拉怕社会的一面“一尘不染的明镜”，如《驼背的故事》等表现了劳动人民对封建专制统治和剥削的反抗精神；《阿里巴巴和四十大盗》等从不同角度表现了正面主人公的善良、机敏、智慧，体现了人民丰富的想象力和创造性；《巴索拉银匠哈桑的故事》等程度不同地谴责了社会的邪恶势力，歌颂了忠贞专一的爱情，表现了深刻的反封建意义；《辛巴达航海旅行的故事》表现了商人的冒险生活和思想感情的故事，歌颂了他们积极进取的精神。
总之，《一千零一夜》以其博大的内涵、精湛的艺术，哺育了一代代文学家们，创造出了一部部优秀的文学名著，高尔基把它誉为民间口头创作中“最壮丽的一座纪念碑”，这样的评价毫不过分，它将永远受到世界人民的喜爱。