沙门玄奘言：窃寻蟠木幽陵云官纪轩皇之壤，流沙沧海夏载著伊尧之域。西母白环荐垂衣之主，东夷矢奉刑措之君。固已飞英曩代式徽前典，伏惟陛下握纪乘时，提衡范物。刳舟弦木威天下而济群生，螯足芦灰堙方舆而补圆盖。耀武经于七德，阐文教于十伦。泽偏泉源，化沾萧苇。芝房发秀，浪井开花。乐囿驯班，巢阿响律，浮紫膏于贝阙，霏白云于玉检。遂苑弱水而池蒙汜，圃炎火而照积冰，梯赤坂而承朔，泛沧津而委赆。史旷前良事绝故府，岂如汉开张掖近接金城，秦戍桂林才通珠浦而已。玄奘幸属天地，贞观华夷静谥，冥心梵境敢符好事，命均朝露力譬秋虫，徒以凭假皇灵飘身进影，辗转膜拜之乡，流离重驿之外。条支巨方验前闻，罽宾孤鸾还稽曩实。时移岁积，人愿天从。遂得下雪岫而泛提河，窥鹤林而观鹫岭。祗园之路像犹存，王城之基坡陀尚在。寻求历览时序推迁，言返帝京淹逾一纪，所闻所履百有二十八国。
悉以章允之所践籍空陈广袤，夸父之所陵厉无述土风，班超侯而未远，张骞望而非博。今所记述有异前闻，虽未极大千之疆，颇穷葱外之境，皆存实录匪敢雕华。谨具编裁称为大唐西域记，凡一十二卷，缮写如别。望班之右笔饰以左言，掩博物于晋臣，广九丘于皇代，但玄奘资识浅短，遗漏实多，兼拙于笔，语恐无足观览。