全球海洋通量计划是一项多学科的国际合作海洋科学研究活动。1984年，美国提出海洋通量研究计划，得到日本、加拿大、法国、德国、英国、中国等30多个国家的支持，于1986年形成全球海洋通量计划。该计划的宗旨是：了解全球范围的海洋生物和海水化学的相互作用过程以及这些过程出现的速率，认识海洋的生物系统和化学系统的变化，为理智地处理人类对全球生态系统的影响而引起的问题提供科学依据。其目标是：认识并定量测定大洋中控制生物地球化学循环的物理、化学和生物过程，估价海洋与大气、海底和陆架边界之间的有关交换量，了解支配海洋中生源物质的生产和归宿的过程，预报其对全球尺度扰动的影响和反应，建立检测海洋中与气候变化有关的生物地球化学循环变化的长期战略。1994年美国发射一颗水色卫星，进行全球海洋水色观测，为估价海洋的二氧化碳固定能力，加深对控制海洋生物生产力机制的理解提供大量数据。
