多金属软泥是深海底的一种富含铁、锰、铅、锌、银、金等多种金属的未固化泥质沉积物。金属在泥中多以硫化物和碳酸盐形式存在。把这种软泥经过提炼后就可得到所需金属。这种软泥不像多金属结核那样普遍存在，而是只局限于红海中部深度大约2000米的底部和东太平洋海岭中部某些凹陷区，以及印尼外海布努维西海底火山区。在软泥层之上还覆盖着高温高盐的海水。目前发现，全世界约有1亿平方千米的海底分布有重金属软泥，而且它也是活矿床。据估计，它们以5毫米/千年速率增长。在1亿平方千米的面积上，仅铜一项1000年可净增5000万吨。目前已知的海底重金属软泥矿已有11处。德国已研制成功了一种开采多金属软泥的设备：即在采矿船下拖曳一根2000米长的钢管，管底端装一抽吸装置。该吸矿管把含有海底重金属软泥的海水吸到采矿船上，经过去水处理，最后可得含32%锌、5%铜、0.074%银的浓缩金属混合物。
