手是造物之宝，双手细嫩是别具娇贵气质的。纤纤玉指的保养和修饰，女士们都不曾忽视，只是真正得法的保养手和指甲，使之健康秀美的方法却未必人人知晓。
脸型与五官可以经由化妆与修饰展露最美好的一面，双手也不例外。现在假指甲的使用，除皱剂的出现，修甲工具的进一步改进与完善，指甲夜间保养的日益增多，使得指甲的修护几乎近于皮肤的保养了。女孩子长到十多岁，即应购备一套修饰指甲的工具，包括修指指甲刀、指甲剪、锉刀和护肤乳液等。当然男孩子也可这样做。
近年来，妇女越来越多地参与社会、经济生活，出于各种需要，大多数都偏好较短的指甲，甚至连人造指甲也都制成较短样式的了。这已成为一种时髦。
1.指甲美的关键是塑造健康的指甲
如今，女士们很重视对指（趾）甲的修饰，将其修剪成一定的形状，再涂上各种颜色的甲油，以增加手（足）的外形美。与面部皮肤护理一样，我们要对指（趾）甲有一个全面的了解，再进行科学的护理。指（趾）甲美容的关键不是对指甲油的选择，而是如何塑造健康的指（趾）甲。
指（趾）甲位于手指（足趾）的伸侧末端，由甲根和甲板两部分组成。甲根在甲的最近端，埋藏于甲皱皮下的软组织中，这不仅使它可以免受外界的损伤，而且可得到丰富的血液循环供应。甲根之下是甲母细胞，这是甲的生长区，甲母细胞通过吸收循环系统提供的营养生长、分裂、角化，最后成为紧密、坚实的角化上皮。指甲以每日约0.1毫米的速度生长。一般是手指越长，长得越快，右手的比左手的快些。趾甲的生长速度是指甲的1/2-1/3.我们平时看到的部分是甲板，厚约0.6毫米。正常时半透明，呈弧状凸起，饱满、润滑、光泽、柔韧又有一定的硬度，除偶然可见很小的白点外应无任何颜色的斑点。与骨骼相比，指甲中钙的含量甚微，只占重量的0.1%～0.2%。但甲为什么又较为坚硬呢？通过化学分析证实，甲中硫的含量较高，硫以胱氨酸和双硫键形式存在增加了甲的硬度。同时甲中水的含量较少，这与其硬度也有关。坚硬的指甲既可以保护下面的柔软的皮肤，又可以帮助我们完成日常精细的工作。
身体的健康状况对指（趾）甲有着重要影响。凡引起甲的血液循环供应发生变化，如局部病变、全身性病变、皮肤病等，在指（趾）甲上会有不同程度的“反映”。甲外伤、炎症会使甲下充血、甲分裂或甲丧失；冻伤后会出现部分白甲；长期接触肥皂、洗涤剂等碱性溶液，甲会变绿、变脆；缺铁性贫血会引起匙状甲、脆甲；慢性消化性疾病、营养不良、维生素B缺乏会引起软甲；甲状腺功能变化，甲会有纵裂、断裂等现象。
2.指甲的修饰
爱美的女性，有一双纤纤细嫩的玉手，再配以经过修饰的俏指甲，更会楚楚动人，显得格外的美丽。手与指甲的美，是女性风采美的一部分；在日常生活中，对指甲的精心修饰和保养是不可缺少的，指甲是手的重要点缀。爱美的女性，不论双手如何丰满、修长、白嫩、细腻，但指甲不经修饰，是不够完美的。所以，对指甲要进行修饰和保养，指甲不仅可以显示出美，还可以保护纤细娇嫩的指尖免受伤害，也可以帮助手进行细致而灵活的工作。
指甲的修饰，要根据每个人的情况而定，如手指的肥瘦、长短、皮肤色泽，以及工作性质等。指甲修剪的长短也要根据个人的特点，过长的指甲易折，而且妨碍工作和操持家务。指甲的修剪基本上有以下几种：①自然形指甲，指甲长度略超过指尖，指甲的顶端呈圆弧形，这种修剪不适于手指短的人。②方指甲，指甲的顶端较平，适合于指甲较窄长的。③椭圆指甲，指甲尖顶端呈现椭圆形，留这种指甲的人比较多，适于手指短粗形的人。④尖指甲，指甲顶端呈尖状形，此种指甲适合于手指细小的人。
指甲修剪后怎样涂指甲油呢？首先要选择适合于个人特点的指甲油。指甲油有自然肉色、珠光色、暖色系及冷色系，不论选哪种指甲油，首先是要选用质量好的指甲油，不仅能起到修饰作用还能起到保护指甲的作用。劣质的指甲油损害指甲。在涂指甲油前，要进行指甲清洁和打底，在指甲上涂保护层之后再涂指甲油。使用前将指甲油摇匀，然后用小刷子蘸指甲油井在瓶口处调整刷子含油量，刷时先从指甲根部中间向指尖部涂，然后再在指甲两侧缘涂。如果涂的指甲油多了或涂到了皮肤上，可用橙木棒系布条蘸上指甲油去除剂，仔细抹擦，以除去多余的指甲油。在涂好指甲油后，再涂上指甲亮光剂，使指甲油固色并增加光亮度。最后，在手上涂手霜或化妆水，防止手的皮肤干燥，使之柔软润泽。
3.常用的美甲程序
（1）擦去指甲油：先用清水浸湿双手，然后用棉球蘸指甲油去除剂，用力按在指甲上，约停留5秒钟，再向指尖处擦数下即可。
（2）修甲：指甲的长度与甲型应与手形相称，目前较流行而又方便的为椭圆形之甲型，外型柔和且不易折断，剪甲时要注意手部干爽，要朝一个方向剪，指甲的长度不应超过指尖0.6厘米。
（3）修剪角质层：指甲边缘的硬皮会使手指粗糙，可用少许磨砂膏擦磨有硬皮处，切莫用剪刀修剪。
（4）浸甲：经常浸甲，可以滋润手部与指甲，浸甲时应在水中倒人数滴润肤油，双手浸泡5分钟左右，以使油质渗入皮肤内；然后用软刷刷指甲，再用干毛巾擦干。
（5）按摩：经常按摩可增强手部的血液循环，避免指甲发生裂痕和倒刺。
（6）搽底油：搽甲油之前，应先搽上底油，不仅能保护指甲，而且能避免指甲受到甲油的影响而变黄，上底油时应涂匀整个指甲，然后稍停1分钟待干。
（7）涂指甲油：指甲油的颜色应与本人的性格及衣着颜色相协调，上指甲油时，应先由中间涂起，然后左右再各涂1次，每次不应涂太多的甲油，涂后应留充裕的时间待其干固。
（8）涂亮光甲油：甲油上完后，要再涂上一层透明的亮光甲油，才算真正完成整个修甲的步骤，而且应该每隔1日在指甲上涂上一层光甲油，不仅可以保护指甲，也能使甲油的色彩更加鲜亮。
（9）爱惜：新涂上甲油的指甲需要特别爱惜，不要用指甲去乱抓或乱抠东西。
（10）保养：修剪得再好的指甲，都需要认真保养。有许多专供手部和指甲使用的化妆品，对双手和指甲的保养均有良好的效果。
4.美甲专用的工具
（1）2000年最新的美甲专业设备：有特殊的排风排气装置把气味控制在封闭的设备内，既无菌又无气味，让美甲成为一种又美丽又舒适的享受。
（2）指甲油：只需拥有两瓶不同颜色的指甲油，就可以成为美甲高手。2000年的指甲油是用柔柔暖暖的粉红色大行其道；粉、紫色系的指甲油自然也大受欢迎。最好选择同色素的指甲油，用浅色做指甲底色由浅至深分层次涂抹。
（3）艺术彩绘画笔：笔要选用笔尖细，笔毛缜密的那种；颜料不要加水稀释，保持原浓度以便上色。
（4）拷贝：把您喜欢的模特、影星、风景、动物及卡通等的图像拷贝到您的指甲上，只需轻轻一涂即可。
（5）指甲贴饰：选择白色浅槽指甲贴片再用全粉药粉全接补成贴片水晶甲，然后镶嵌上银白或彩色的钻石。
（6）指甲锉：其功能是使指甲成为理想的样子，指甲锉有很多种类，要根据不同的需要选择使用；磨蚀性强的80#，100#用于水晶甲的修型；对自然指甲进行修型时，要使用较为柔软的180#指甲锉。
美甲工具除上面所述外，此外还有给指甲妆的消毒水及去光水以及皂液，软化剂，营养油、乙醇、护甲油、化妆棉、毛巾、橙木棒、三色抛光条、指甲刷、死皮剪等。
5.法式指甲艺术
法式指甲是近年来独领指甲艺术流行风骚，最受迫切时尚的仕女们所喜爱的指甲设计。
法式指甲拥有中性的外观，不夸张的高雅格调和精明干练的利落，正代表今日女性的形象。传统法式的指甲的指尖是白色的，甲床为粉红色或原色。现在则有更多颜色的选择，如棕色和乳白色相间搭配，以营造香醇浓郁的咖啡情调。
甲床除了涂粉红色和原色外，也不妨尝试带珠光的浅色，或微亮的色彩，这样能衬托法式指尖拥有更美的透明感，也非常具个人特色。新的流行选择是粉彩色，指尖闪着粉红、蓝色、薰衣草紫色、明黄色或薄荷色，这些颜色尽管在第一眼时显得突兀抢眼，不过却很耐看。
法式指甲有两种不同的涂搽技术，可以区分为徒手法和模型法。徒手法中有两种不同的涂抹技巧，以强调出指尖与甲床间的区隔：分别是使用毛刷尖端的垂直刷法和使用毛刷侧边的水平刷法。不过，法式指甲对喜欢咬指甲，或指甲过短的人来说并不适合，因为指甲太短会让指尖与甲床的比例显得更奇怪，无法表现出法式指甲的风情。但这个缺憾也可以戴假指甲来弥补。
在刷指甲油时，要将双手摆在指甲工作桌上，并以左手固定所要修饰的手指，这样在移动时，手臂才不会滑落，不要一次使用大量的指甲油，涂得越均匀、越快，结果就越理想。如有小错误时，稍后可以再用修正笔改善。
6.勿留长指甲
从卫生角度看，留长指甲有弊无利，既不便于手指活动，又易于藏污纳垢，自己经常修剪为好。但是，世界上却有不少女性，从爱美的观点出发，留长指甲。如美国有一位中年妇女的指甲长30厘米，10个指甲总长3米多，是她的身长1倍还多，美国报纸曾作为新闻报道，日本电视台曾出高酬金进行采访，并提出，只要她在摄像机前剪掉指甲，就当场付给她1万美元，但她拒绝了，说是长指甲使她在人群中成为有特色的人。当今世界上指甲最长的人是现年55岁的印度人舍里达。哥莱，他在过去的37年中从未修剪过左手指甲。最长的一个指甲已长达91厘米。留长指甲，在我国也古已有之。清代的慈禧太后就曾留指甲达20厘米之长，在庚子事变期间，仓皇出逃西安时，为行动方便才躲在马车里痛把长指甲掐断。