音乐的巨大贡献应归功于音乐家，他们在音乐的发展中起着主导的作用。随着音乐家们的不断努力和开拓创新，音乐在人类历史发展的各个时期都取得了辉煌的成就。
最早创建欧洲古典音乐的音乐家——约翰·塞巴斯蒂安·巴赫
约翰·塞巴斯蒂安·巴赫于1685年出生在爱森那赫城的一个著名音乐世家，他是德国最伟大的古典作家之一。巴赫的作品以复调手法为主，构思严密，富于哲理性和逻辑性，并在德国民族音乐的基础上，集16世纪以来的尼德兰、意大利和法国等音乐之大成，达到了巴洛克音乐发展的顶峰，被誉为“欧洲古典音乐的鼻祖”、“西方音乐之父”。
世界上最著名的神童作曲家——莫扎特
奥地利作曲家沃尔夫冈·阿玛台乌斯·莫扎特是维也纳古典乐派的代表人物。1756年1月27日他生于萨尔茨堡一位宫廷乐师的家庭，1791年12月5日卒于维也纳。莫扎特3岁起显露音乐才能，4岁跟随父亲学习钢琴，5岁作曲，6岁又随父亲学小提琴，8岁创作了一批奏鸣曲和交响曲，12岁时他为歌剧院写作了歌剧《假傻姑娘》。他仅仅活了36岁。繁重的创作、演出和贫困的生活损害了他的健康，使他过早地离开人世，但他的音乐作品成为世界音乐宝库的珍贵遗产。
世界上作品最多的作曲家——特利曼
世界上作品最多的作曲家当数德国的特利曼，他生于1681年，卒于1767年，在他的音乐创作生涯中，完成了供一年使用的12套礼拜乐曲，还创作了78种其它场合用的乐曲。此外还创作了40部歌剧，700首管弦乐曲，44首受难曲和若干首协奏曲及室内乐。
世界上最伟大的作曲家——贝多芬
贝多芬（1770～1827年）是德国著名作曲家，其父为德国宫廷歌手，他从小随父亲接受了严格的音乐训练，学会了弹琴与作曲。自1792年起，贝多芬一直定居维也纳，以教学、演出和创作乐曲为生。后来因为创作上的成就而成为德国维也纳古典乐派的代表人之一。贝多芬的作品，在欧洲音乐史上起到了继往开来的作用，对近代西洋音乐的发展产生了深远影响。自28岁起，贝多芬听力逐渐减退，至50岁时双耳完全失聪，但他却一直隐忍着这种致命的打击，坚持指挥、作曲，与命运进行了不屈的抗争。贝多芬的主要作品有交响乐九部，其中第三、第五、第六部又称作英雄交响曲、命运交响曲和田园交响曲，再加上第九部合唱交响曲，都是享有盛名的交响乐作品。除此以外，他还有《悲怆》等32部奏鸣曲，5部钢琴协奏曲，一部小提琴协奏曲，6部弦乐四重奏曲及《庄严的弥撒曲》等众多作品。
世界上最成功的少女古典音乐演奏家——夏洛特·丘奇
1998年，年仅12岁的威尔士少女夏洛特·丘奇凭借其专辑《天使之声》30万张销量的不俗表现，赢得双金唱片。与索尼公司签约后，夏洛特曾在伦敦帕拉迪姆剧院和皇家阿尔伯特厅进行演出，被誉为“最成功的少女古典音乐演奏家”。
世界上登台次数最少的演奏家——瞎子阿柄
瞎子阿柄原名华彦钧，中国江苏无锡人，精于演奏各种民族乐器，留下的作品有《二泉映月》、《听松》等二胡作品和《大浪淘沙》、《龙船》等琵琶作品。这位艺人出身低微，一直没有登台表演的机会。在1951年的一次晚会上终于登台演出，但不久便去世了，因此，阿柄成为世界上登台次数最少的演奏家。
世界上作曲最快的音乐家——舒伯特
奥地利的作曲家舒伯特是有名的“突发”天才，他的千古不朽的名曲几乎都是在很短的时间内完成的，他的一生创作了600多首歌曲，几乎都是突发而成的。