绘画是一种视觉的艺术。如果没有观察的能力，就不能理解绘画的内涵。绘画中的观察与日常生活中通常的观看是两种完全不同的方式。绘画中最重要的不在于你观察到对象之后如何去描绘，仅仅是眼睛看到的对象，并不见得就是对象的真实，视觉感受中包含很多光学幻觉，我们却常常把它当作视觉的真实来接受。随着人类社会的进步，绘画表现的方法越来越多，绘画工具、颜色和绘画技法都在不断改进。
世界上最古老的绘画
1879年，人们在西班牙北部的桑坦德尔东35千米处发现一个名叫阿尔塔米拉的洞穴，并在洞穴上发现了绘有成群的马、鹿、牛等富有动感的动物。据考证，这个洞穴距今已有两万多年的历史，这些画大约是旧石器时代后期的人绘制的，算得上是世界上最古老的绘画作品了。
世界上最古老的画种——国画
国画是中国画的简称，是世界上最古老的画种。早在春秋战国时期，这一画种就已形成。国画有很多艺术上的分科，以画符的形式来分主要有屏障、卷轴、扇面、壁画等。对于一幅传统的国画来说，还要把诗、书、画、印结合起来。
世界上规模最大的古代风俗画——《清明上河图》
《清明上河图》系中国宋代长卷风俗画，原作为绢本，高25.8厘米，长534.6厘米。系稀世奇珍，画苑瑰宝。作者张择端系宋徽宗时画院高手，《清明上河图》为张择端流传至今的唯一作品。画卷描写清明之际发生于京师汴梁（今开封）郊野汴河上土桥及东角于门市尘通街上人们忙碌的场景。此图不但色彩准确，而且神情逼真，精湛的制作技术与画作的迷人神韵互相辉映，弥足珍贵。
世界上最名贵的肖像画——《蒙娜丽莎》
《蒙娜丽莎》是画家达·芬奇从1503年开始动笔描绘的一幅肖像作品。这幅画代表了达·芬奇的最高艺术成就，是世界上最名贵的肖像画。现在被保存在法国的卢浮宫博物馆内。1911年，这幅画被盗，在世界上引起轩然大波，由此可见它不可估量的价值。后来几经周折，《蒙娜丽莎》又回到馆中。
世界上最大的油画——《天堂》
意大利文艺复兴时代后期威尼斯派的画家丁托列托（1518～1594年）在1590年画成的《天堂》，高10米、宽25米，画中人物共有700人之多，是世界上最大的油画。
世界最早的漫画家和漫画——贺加斯和他的《时髦婚姻》
《时髦婚姻》是英国的著名油画家和版式画家贺加斯（1697～1764年）在1743～1745年间用六幅油画组成的讽刺组画。由于它的某些夸张、幽默的手法，辛辣的讽刺和现在的漫画具有共同点，所以，人们把《时髦婚姻》评定为最早的漫画，并把作者贺加斯作为最早的漫画家来肯定。
世界最长的石窟画廊
世界最长的石窟画廊在我国丝绸古道上的敦煌莫高窟内。窟内有壁画45000余平方米，如果把窟内所有壁画一幅幅连接起来，足可组成一个长达25公里的画廊。
世界上售价最高的油画——《朱利叶和她的乳母》
英国著名画家透纳（1775～1851年）的一幅《朱利叶和她的乳母》油画，竟以高达640万美元的金额售出，是世界上售价最高的油画。
世界作品最多的画家——毕加索
毕加索是二十世纪初的西班牙人，他在近八十年的艺术创作生涯中。总共创作和设计了13500幅画、版画及雕版10万件、书刊插画34000幅、雕刻或陶器作品200件，是世界上作品最多的画家。