鲱形目鱼中可捕捞的对象如此之多，就是最爱挑剔的美食家也难以分辨得清。仅在里海就有5种棱鲱。我国把它称作里海棱鲱。它们之中有普通的里海棱鲱、鲲形棱鲱和在深的水层生活的大眼棱鲱。在黑海中有黑海-亚速海棱鲱，而在与其相邻的阿搏拉乌湖中有淡水棱鲱。里海有四种黑背西鲱。四个变种的伏尔加河鲱鱼也是尽人皆知。
沙丁鱼也属于鲱形目家族。它们以大群居方式生活在更温和的水域中。与我们的生活关系最密切的沙丁鱼叫做欧洲沙丁鱼，其中包括生活在黑海和远东的沙鲻鱼，以及印度洋的小沙丁鱼。远东沙鲻鱼在日语里叫玛依瓦西。
鳕科
鳕科看上去是典型的鱼类。它们的鳍上没有尖尖的鳍条，身上覆盖着小圆鳞片，大多数鱼的颌下长有一根须。鳕科鱼的大小差距很大，最小的银鳘鱼体长仅有11厘米～15厘米，而最大的同种鱼身长却可达180厘米。不过，在商店的柜台上现在看不到这么大的鳕鱼了，因为渔民们不容它们长到这么大。鳕鱼还未成年就被捕捞了上来。
已知的鳕科鱼有53种。它们的世袭领地无疑是北半球的冷水海域，这里有48种。还有一种淡水江鳕也是北半球的动物，栖息在亚欧大陆和美洲北部区域的淡水体中。其余的4种在南半球的冷水海域找到了自己的栖身之处。所有的鳕科鱼大多喜欢冷水，只有少数鱼适应了凉水，其中包括波罗的海和黑海的2种鳕鱼，以及地中海的16种鳕鱼。最喜欢冷水的当属极鳕、宽突鳕和小鳕。它们经常出入北冰洋。北鳕和两种极鳕就定居在北冰洋。热带水域里见不到鳕科鱼的踪影。
虽然根据鳕科鱼摄食的特点来确定它们是底栖鱼有些勉强，但它们仍属底栖鱼。它们之中最小的北鳕、极鳕、蓝鳕均以小的浮游生物为食，也就是说它们吃小的和极小的动植物：
极鳕和明太鱼(狭鳕)在青少年期捕食大的磷虾。成年的极鳕和北鳕野性毕露，猎捕大的野味，以鱼为主。余下的鳕科，其中包括黑线鳕、宽突鳕、长鳍鳕和江鳕以水底的生物为食。
它们生活在海洋食料相当丰富的地区，能够大量地积存脂肪，但它们并不像其它许多鱼那样把脂肪储存在肌肉和体腔内。鳕科鱼把积存的所有脂肪都集中在肝脏，没有脂肪的鱼肉那才是真正的美食。
鳕科鱼繁殖力很弱。宽突鳕在产卵期可产卵数千粒，极鳕——约一千万粒，而在野鳕的卵巢内发育的卵竟然可达6千万粒。鱼卵、幼鱼、小鱼从产卵地随波逐流，漂泊数百公里甚至数千公里，但是，刚刚出生不久的小鱼在水层中并不觉得舒适自在，总试图找个藏身之地。水母为它们提供了这种条件。黑线鳕、牙鳕和极鳕的幼鱼纷纷躲在水母的圆顶下并在其保护下游遍大洋的各个角落。
鳕科鱼成熟后对长途回游依旧是兴趣十足。许多鳕鱼一年中两次聚集成群，踏上长距离馒游的旅途。鳕科鱼的回游与前往越冬地、育肥地或者产卵地密切相关。它们的回游方向取决于洋流和水温。
许多鳕形目的亚科鱼是世界上最重要的捕捞鱼种。其中包括北鳕、宽突鳕、蓝鳕、牙鳕、黑线鳕、绿鳕、明太鱼(狭鳕)。最突出和最有价值的鳕鱼是大西洋鳕。这种鱼长到3岁时便产生旅行的激情。从这时起(它们的寿命一般为20～25年)，它们每年都要做一次秋季回游，一昼夜游7公里～8公里，5至6个月的时间便可游过1500公里的路程。到达挪威海岸后，它们便在那里的罗弗敦群岛地区停下来产卵。产卵期要持续几周，因为它们每隔几天产一次卵，一般为2至4次。这期间渔民们争分夺秒地捕捞大西洋鳕，凡是到这里来产卵的鳕鱼多半成了渔民的战利品。极鳕、蓝鳕和明太鱼除了肉味鲜美以外，它们的肝脏也很有价值，是制造鱼肝油的原料，内含丰富的维生素A和D。
刺鲽鱼
大洋里有许多漂亮的鱼。它们身上色彩斑斓的颜色完全可以与热带鸟类美丽的羽毛和蝴蝶翅膀上的花纹图案相媲美。就海鱼光彩夺目的盛装而言，镊口鱼理所当然是冠军。难怪它们之中有的得名蝴蝶，有的因其高贵华丽而被称之为主教、皇帝，甚至天使。被称之为天使的就是刺鲽鱼，根据它们的外观又可分为不同的等级，有小天使、花条天使、半圆天使，灰色天使属最低级别，比它级别高的有蓝脸天使、碧绿天使或皇家天使。
在扁鲨属(刺鲽鱼)中有一种鱼叫做科尔特斯的征服者，那是为纪念残酷征服美洲大陆的侵略者而命名的。毫无疑问，只有声名狼藉的刺鲽鱼，换言之，只有魔鬼才是科尔特斯的征服者。不过成年科尔特斯刺鲽鱼的相貌可没有一点魔鬼的样子，而它们的孩子——正在成长的小鱼则是别外一回事，它们暗黑色的身上有少见的黄色条纹。
刺鲽鱼个头不大，身长仅15厘米～38厘米。只有少数的品种达到60厘米。只有皇家天使(线纹盖刺鱼)才有这么大。许多国家的人干脆戏称它为皇帝，最起码君主的身材应该令人肃然起敬。
所谓的皇帝指的就是定居鱼，即线纹盖刺鱼。它们生活在珊瑚礁中。这种鱼在小的洞穴和岩洞中选中几个藏身之地，便在那里度过一生。宫殿周围相当大的一部分礁石是皇帝及其帝国的私有财产。它在这里单独称帝：一国不容二主。帝王清楚地记得自己帝国的疆界，随时将侵犯自己领水的帝王驱除出去。帝王之间没有相互友好访问的习惯，老死不相往来。不过，统治者对自己的臣民，即不计其数和各种各样的鱼——珊瑚礁中的居民倒颇有好感，宽宏大量地允许它们生活在帝国内。
皇帝的身体五颜六色，十分鲜艳，看样子，任何一条大的猛鱼从远处都能发现它。实际上，条纹和斑点、颜色的反差有助于消除鱼体的轮廓：在水下世界鲜艳色调的背景下不易发现它们。然而，当陌生的帝王靠近国境线时，主人便会游到开阔的地方以便让来者发现它。
这样做足以警告对方不要入侵和避免一场血战。对保卫自己的领地高度重视并不是登基者妄自尊大，这是生存所必需的。皇帝们吃暗礁中的小软体生物，并且把能供养它们的领地据为已有。
鱼成年后举行“加冕典礼”时要穿皇帝的礼服。这套色彩鲜艳的盛装上有25条细细的橙黄色条纹，在淡紫色的底色上成斜角通向身体的轴心。它要头戴碧绿色小帽，黄色眼圈带蓝线条。青少年时期的“王子”身着黑衣，上面绘有白色和蓝色同心条纹和同心圆。这身衣服并不难看，而且朴素大方。
生活在印度洋和太平洋岛屿的居民们敬重皇帝们独特的美貌，因此十分热心地捕捞它们。这种鱼肉非常鲜美。由于鱼帝的美貌和肉昧鲜美，所以任何一位水下猎捕者都把它视为理想的猎物。在那些欧美游人爆满的地方，皇帝们早被消灭一光。为了保护它们免遭被彻底消灭之厄运，早就该为它们和在珊瑚礁生活的鱼类开辟水下禁渔区了。
弹涂鱼
弹涂鱼是一种不大的热带鱼。它们的头前额凸起，眼球像青蛙那样突出，能向前看，这一点是与大多数鱼不同的。宽大的胸鳍有强健有力的肌肉组织作后盾：皮下的“二头肌”凸显出来。弹涂鱼生活在从西非至东亚的旧大陆(欧亚非三大洲)热带沿海以及许多大洋的岛屿周围。
弹涂鱼虽然是海鱼，但它们对大海兴趣寡然。可以说它们基本上是生活在岸上的。这种鱼在浅水的濒海湖和海湾的岸边、多淤泥和多水洼的河口选择栖息地，并且特别喜欢红树。
它们喜欢在水深没头的地方长时间地呆在水下，喜欢小水洼和小水坑，因为在那些地方可以把肩和头露出水面。有的时候它们只把尾巴浸在水里。就这样，它们有时在太阳地地儿一呆就是几个小时，不时地跳几下，捕捉飞来飞去的苍蝇，然后退回去把尾巴重又伸到水里。它们沿着海岸爬行或者像青蛙那样跳动。宽大的胸鳍可以帮助弹涂鱼摆脱陷入淤泥的危险。涨潮时，这种小鱼便用胸鳍抱住小树枝，用尾巴的撑力爬到树上，退潮后从树上跳下来，在原地捕捉小蟹吃。弹涂鱼可以利用肚子上的吸盘垂直地吸附在石头上或者树干上，而身上“脏兮兮”的保护色使其不易被发现。一旦它们发现有危险，便会急速逃跑，一头钻进小洞穴里。弹涂鱼呼吸空气时，是利用全身的皮肤和专门的鳃器官来过滤氧气的。雌性鱼把卵产在一个直径达15米的大漏斗状的窝里，这它们在水面线处亲自掘挖的。产完卵后，它们会留下来守护。弹涂鱼的肉可以食用，人们通常是在它们的窝里下夹子来捕捉它们。
刀鱼
刀鱼是体形最大和游泳速度最快的鱼种之一。它们的刀形上颚尖尖的，稍稍有些粗，占体长的三分之二。成鱼体长可达45米，体重约。500公斤。刀鱼尾部有个大的半月形鳍，鱼体表面光滑，没有鳞片。刀鱼生活在热带和温带水域，但夏季有时可游到巴伦支海。刀鱼是独来独往，除生育期外，不喜欢与自己的同类在一起。刀鱼性情凶猛，知道在大洋中的什么地方会聚有各种各样的鱼群，于是它们便急速游向那里去饱餐一顿。在那里一下子可以看到几十条猛鱼，但每条猛鱼都是我行我素，与邻居毫不相关。刀鱼没有牙齿，头上的刀可不是什么装饰品，那是它用来捕食和对付大的猎物的武器，像乌贼啦，金枪鱼啦，鲨鱼啦，等等。
刀鱼在水温不低于24度的地方产卵。它们的卵很大，长15至18毫米。幼鱼生活在水面的表层，水深不超过3米。幼鱼刚刚长到1厘米便开始攻击其它的小鱼。幼鱼长到6毫米～8毫米时，头上的刀就开始变得锋利起来。幼鱼长得很快，一年之内就能长到50厘米～60厘米。与其父母的不同之处是它们有牙齿，身上长有许多带小刺的鳞片。
刀鱼有攻击帆船、小艇，甚至大型船只的恶习。在游速达到每小时130公里的情况下，它的冲击力是相当可怕的。刀鱼可以穿透金属护板和厚的橡木板，但是它本身却不会因为撞击而受到伤害。刀的根部有一个液压减震器，蜂窝状的腔内充满了脂肪，足以减缓巨大的冲击力。的确，要想把卡在木船底上的刀成功地拔出来或者折断它实属罕见，于是这只刀鱼必死无疑了。刀鱼的肉鲜美可口，因此它成为渔民们很有价值的捕捞对象。
鲛鲸
海皱濒或者叫欧洲鲛鲸是一种较大的鱼，体长达到15米，头部占了三分之二，体重达20公斤。鲛鲸鱼口大得出奇，满口长着锋利的牙齿。光滑的皮肤上长有像皮革纤丝编成的流苏，使鱼的样子其丑无比，鲛鲸鱼的头顶上竖着一个类似钓鱼竿的东西一那是排在背鳍前面的第一根鳍条，鳍条顶端挂着一个颇能引起动物食欲的“食饵”——一个有厚皮的小球。
它整天整天地卧在水底一动不动，在那里耐心地等待着别的鱼来垂涎它的食饵，那时它就会毫不迟延地张开大嘴，一口把猎物吞下去。
欧洲鲛鲸属于鲼鲸鱼科。它们生活在50至200米深的水下，被人们看作普通的沿海水域动物。只是在不久前人们才得知，在大洋的探处也有它们的近亲，人称它们为深水鲛鲸。现在已知的大约有120种。这些令人感到惊讶的生物属于小型鱼或者非常小的鱼。雌性鱼体长从、5～10至20～40厘米不等，只有最大的雌鱼能长到1米长。与其相比，雄鱼简直就是侏儒，身长仅有14毫米～22毫米。
只有雌鱼的头上长有“钓鱼竿”，这件渔具各个部分功能划分明确：有钓竿梢，有的线和挂在钓线末端闪闪发亮的食饵。每一种鲛鲸鱼的食饵都有其固定的形状和尺寸，并且能发出固定颜色的闪光。原来，食饵是一个充满了液体的小口袋，里面有会发光的细菌。为了发光，细菌需要氧气。当鲛鲸吃惊饱饭并开始消化食物的时候，光亮对它毫无用处，因为光亮会招来大的猛鱼。于是，鲛鲸就收缩钓线上的血管，暂时熄灭小灯。
鱼头顶上的钓竿指向前方，食饵在它的嘴边摇来晃去，引诱那些轻信的野味。巨大鱼头上带钓线的钓竿是其身长的3倍。这足以把食饵甩到远外，引诱猎物上钩，骗进随时准行张开的大嘴中。每一种食饵所吸引的野味都是固定的。下面的情况可以证实这一点：在皱鲸鱼的胃里可以找到那些鱼。它们很少被深水拖网捕获，极为罕见。
深水锻鲸的一切都是那么不同寻常，特别是在生育方面。雌雄两性的外观相差甚远，以前被误认为它们是不同的种类。雄性发育成熟后便开始寻找雌鱼。新郎有一双大眼睛和能帮助它找到雌鱼的大的嗅觉器官。对于身材短小的新郎来说，要找到新娘决非易事，谁也不知带道它们为此要花费多少时间。所以，新郎一旦找到新娘后，立刻用牙齿咬住它的身体——这也就不足为怪了。
雄鱼的嘴唇和舌头不久便长在妻子的身体上，于是妻子只好开始养活丈夫。雌鱼鱼通过已经长人雄鱼体内的血管供给它一切必需的养料。颚、肠子和眼睛对于雄壁来说已不再需要，因此很快便丧失了机能。为了帮助给身体和精巢提供所需的氧气，在雄鱼的机体内只有心脏和鳃还在继续工作。在繁殖期内，雌鱼产卵，而雄鱼则认真地排放精液。
产卵是在很深的水下进行的。由于卵比水轻，所以它可以浮到水面上来。幼鱼在水面上破卵而出。它们加紧进食，迅速成长，缓慢下沉，最终回到所喜爱的深水故乡。
海蛇
每当人们提起海蛇时，北方人总是把它们想象成海里偶尔碰到的巨大海怪。没有科学资料可以证明，在大洋的深渊里是否还隐藏着我们尚不知道的如此巨大的动物。大多数动物学家认为，如果说过去的水手在闲聊中描述过偶遇到的海蛇的情形不是虚构臆造的话，那么这种鲜为人知的动物多半是巨大的海鳗。体长1至15米巨鳗的幼鱼曾几次落入渔网。假如成年的巨鳗体长应当是其幼鳗的15至20倍的话(不完全肯定)，那么可以设想的确存在着这样巨大的鳗，其大小与传说中的蛇相符。
海蛇科要小得多，体长仅有65至100厘米，很少见到15至2米长的。它们生活在热带沿海，有时结成大的群体。1932年，在马六甲海峡发现了一个由鲜红的蛇体相互交织缠绕在一起形成的带状物体，宽约3米，长度超、过了100公里！从飞机上向下望去，好似一条稀奇古怪的蜿蜒巨蛇。
海蛇科生活在热带水域是司空见惯的现象。印度洋上许多岛屿的渔民经常可以从自己捕获的鱼中找到海蛇，偶尔也有网中的蛇比鱼多的情形。这倒不会令渔民们感到懊丧，因为许多国家的人喜欢吃海蛇。
有趣的是，海蛇只生活在印度洋和太平洋。原来是冰冷的海水阻碍了它们绕过非洲南岸的好望角。海蛇所需要的水温为零上24度，在零上20度的水里它们就会丧失活动能力。但动物学家们认为，海蛇进入大西洋只是个时间问题。预计它们的突破口不是从西方，而是从东方，通过巴拿马运河。