有些信念会成就人的一生，有些信念会毁掉人的一生，关键要看是什么信念。美国宾州大学的马丁？塞利格曼教授曾就这一问题作过深入的研究。在他所著的《乐观意识》一书中，他明确地指出，有三种特别模式的信念会造成人们的无力感，最终毁掉人的一生。这三种信念是：
1.永远长存
很多人之所以能无视横在眼前的巨大困难或障碍而取得伟大的成就，是因为他们相信那些困难或障碍不会“永远长存”，不像那些轻易就放弃的人，把即使是很小的困难都看得像永远挥之不去的事。当一个人要相信困难会永远长存时，那就好比在他的神经系统中注入了致命的毒药，你别指望他会采取任何力求改变的行动。同样，当你听到别人跟你说这个困难会永远长存的话时，最好离他远一点。不管人生中遇到什么不顺的事，你一定要记住：“这件事迟早是会过去的。”只要你能坚持下去，你就会取得胜利。
2.无所不在
赢家与输家、乐观者与悲观者的第二个差别在于是否相信困难的“无所不在”。乐观的人从不相信人生处处都充满困难，因而不会碰到一个困难便把自己绊住，反倒把困难视为一种挑战。而那些悲观的人，只因在某一方面失败，便相信在其他方面也会失败，结果就真的如他所想的那样在家庭方面、工作方面乃至人际关系方面都出现了问题。相信困难“永远长存”且“无所不在”是很害人的，所以当你碰到困难时一定要确信自己能找出解决的方法，并且立刻拿出相应的行动，只有这样才能很快排除这些消极的信念。
3.问题在我
第三个不当的信念就是“问题在我”，这个意思是认为自己才是问题的所在。如果你不幸失败了，不但不把它视为调整行动的好机会，反而认为是自己能力不足，那你就会没勇气再做下去，请问你怎么去改变自己的人生？那不是比单单改变行动更困难吗？千万别把一切问题都算到自己头上，毕竟一味地打击自己并不能使你振作。若你一直死抱着这些不当的信念，那就有如长年累月地服食少量毒品，你的人生可以说已经完了。也许你不会马上完蛋，可是只要不丢掉这些信念，那就注定不会有好的结局，因此你要竭力抛掉它们。
要点：
这三种信念模式是毒性信念，会把人引向陷阱，使你工作懒散而混乱，效率低下，一切都处在黑暗中。改变旧有的这三种信念，就可以成倍地提高生命的效率。一切个人的突破都始于信念的改变和突破。