有一个人问他的朋友，能不能借他的桶使用一二天。帮助邻居，谁也不应该推诿。如果是要借钱呢，那是另外一回事儿；这样的请求会遭到拒绝，朋友们也不应该开口。然而借一只桶的事，谁会舍不得呢？
使用过了，桶就还回来了，跟以前一样的可以盛水，只是有一方面后果不好：借东西的人随意使用木桶，他把木桶盛老酒盛了两天；如今一切东西，碰到这个木桶的，不论是啤酒呀，柠檬水呀，甚至是食物呀，都发出老酒的味道。不止一年，主人尽力补救，他蒸它，晾它，在木桶里搁点儿这个，放点儿那个——他用了上百种办法，可是老酒的味道依旧存在。无可奈何！
只好把木桶丢了。
做父亲的人们不要错过，这个故事是讲给他们听的。坏事情一学就会，早年沾染的恶习，从此以后就会在所有的行为和举动中显露出来，不论是说话或行动上的毛病，三岁至老，六十不改。