我们常听人说，世界上一些堪称“之最”的事物，例如最高的人、最小的虫、最长的画卷等等，被称为“吉尼斯世界纪录”。那么，“吉尼斯”到底是什么意思呢？
原来，吉尼斯原本是一家酒厂的名字。一次，这家酒厂的老板比弗看到一只金色的鸟，飞得像离弦的箭那样快。他想，这是不是世界上飞得最快的鸟呢？可是，比弗查遍所有的图书资料也没找到答案。从那以后，他请来两个助手，大量搜集各种资料，决定建立一家专门收集“世界之最”资料的机构。
很长时间之后，比弗他们终于编成了一本纪录这些资料的书，并冠以吉尼斯酒厂的名字，名为《吉尼斯世界纪录大全》。此书一经问世，立刻大受欢迎，十分畅销。比弗更是大受鼓舞，他邀请专家，成立编委会，使这本书包罗万象，大到宇宙天体，小到海藻虫鱼。而这些被该书收录的各类“世界之最”，便被称为“吉尼斯世界纪录”了。