【出典】
《战国策·赵策一》。
【原作】
张孟谈对曰：“君之所言，成功之美也。臣之所谓，持国之道也。臣观成事，闻往古，天下之美同，臣主之权均之能美，未之有也。前事之不忘，后事之师。”
【作者简介】
《战国策》，简称《国策》，国别体史书。《战国策》是继《国语》之后的一部国别体史书。又名《国策》、《国事》、《事语》、《短长》、《修书》等。作者姓名已不可考，大约只是秦汉间人杂采各国史料编纂而成，后经西汉末学者刘向整理编订，正式定名为《战国策》。全书共三十三篇，分为十二策。此书记载春秋以后至楚汉之起的245年间史事(前453-前209)。内容主要为当时策士、谋臣纵横捭阖的外交活动和有关主张、言辞，广泛地反映了战国时代错综复杂的历史。全书分东周、西周、秦、齐、楚、赵、魏、韩、燕、宋、卫、中山等十二国策。较之其他史书，则显虚构成分多，文学性强，对汉以后的辞赋家、散文家均有深远影响，对后世小说、戏剧创作之作用也巨大。
【故事】
春秋末，智伯、赵、韩、魏四家大夫瓜分了晋国。随后智伯又联合韩、魏进攻赵地，不料就在快攻破赵城晋阳的时候，赵襄子手下的大臣张孟谈乘夜出城说服韩、魏，反过来联合起来，消灭了智伯。从此，韩、赵、魏三家正式成为诸侯。
赵襄子建立赵国后，封赏功臣，其中以张孟谈的封地最多，官职最高。可是，张孟谈却推辞说：“以前晋、齐、秦、楚、燕之所以能牢固地控制政权，最主要的原因就是国君能够驾驭下面的大臣，而不让大臣控制国君。封了侯的人，不宜当宰相；掌握兵权的人，不宜有大夫的职位。这是治国之道啁！现在我愿意交出权力，退还封赏。”
赵襄子失望地说：“为什么呢？赵国刚建立，需要有人帮助。我听说辅佐君王的人，名声要大，地位要高，才能使众人信服。”张孟谈回答道：“大王所说，不过是表示大臣办事是臣获得成功的标志，而不是巩固国家的办法。天下的事都这样，当大臣的希望得到权力，当君主的也希望得到权力，可是哪有那么多的权力呢？不忘记历史的经验教训，今后遇上事情，就可以从容不迫地应付。大王给我的封赏，不是我不想要，而是我没有能力接受。”
赵襄子见张孟谈决然推辞，便难过地走了。
张孟谈辞去封地和官职后，回到家乡亲自耕田种地，世人都称赞他是真正的贤人。
“前事不忘，后事之师”便是这个故事中的名句。