从前，有个年轻人与母亲相依为命，生活相当贫困。
后来，年轻人由于苦恼而迷上了求仙拜佛，母亲见儿子整日念念叨叨、不务农活的痴迷样子，苦劝了很多天。但年轻人对母亲的话不理不睬，甚至把母亲当成他成仙的障碍，有时还对母亲恶语相向。
有一天，这个年轻人听别人说远方的山上有位得道的高僧，心里不免仰慕，便想去向高僧讨教成佛之道，但他怕母亲阻拦，所以瞒着母亲偷偷地从家里出发了。
一路上他跋山涉水，历尽艰辛，终于在山上找到了那位高僧，高僧热情地接待了他。听完他的一番自述，高僧沉默良久。当他向高僧问佛法时，高僧开口道：“你想得道成佛，我可以给你指条路。吃过饭后，你即刻下山，一路到家，但凡是遇到有赤脚为你开门的人，这人就是你所谓的佛。你只要悉心侍奉，拜他为师，成佛又有何难？”
年轻人听后大喜，遂叩谢高僧，欣然下山。
第一天，他投宿在一户农家，男主人为他开门时，他仔细看了看，男主人没有赤脚。
第二天，他投宿在一座城市的富有人家，更没有人赤脚为他开门。他免不了有些灰心。
第三天，第四天……他一路走来，投宿无数，却一直没遇到高僧所说的赤脚开门人，他开始对高僧的话产生了怀疑。快到自己家时，他彻底失望了。日暮时，他没有再投宿，而是连夜赶回家。到家门口时已是午夜时分，疲惫至极的他费力地叩动了门环。屋内传来母亲苍老惊悸的声音：“谁呀？”
“我，你儿子。”他沮丧地答道。
很快，门开了，一脸憔悴的母亲大声叫着他的名字把他拉进屋里，借着灯光，母亲流着泪端详着他。
这时，他一低头，蓦地发现母亲竟然赤着脚站在冰冷的地上。
刹那间，灵光一闪，他想起高僧的话。他突然什么都明白了。
年轻人泪流满面，扑通一声跪倒在母亲面前。
我们苦苦寻找想要侍奉的佛，就是母亲，你想到了吗？