进化论的奠基人达尔文在7岁那年对植物和动物产生了浓厚的兴趣，他搜集了许多风干的植物和死了的昆虫，还有硬币、图章、贝壳和化石等许多种东西，在家里自己做一些简单的化学实验。
达尔文上学后，常常利用课间活动采集植物。有一次，达尔文受到校长的当众训斥，并被警告：如果还玩这些玩意儿，就把他赶出学校。
回到家里，达尔文把这件事告诉了父亲，可不但没有受到批评，反而还得到了父亲的支持。父亲只是告诉他不要在学校采集标本，那样会影响功课。
父亲还把花园里的一间小棚子交给达尔文做化学实验，并对他说：“你要善于并敢于想象，只有大胆想象，你才会有所发现。”父亲的鼓励使达尔文更加痴迷于自己的研究，最后终于发现了生物的进化规律，写出了足以影响整个人类的巨著《生物进化论》。后来，达尔文说：“没有想象，一切都不会存在。”