朱元璋劝慰道：“爱卿不要灰心。今年太阴犯将星，正应在你的灾祸上。据星士讲，尚可攘解。我要让郎中上心地为你诊治，并亲自为你祈福攘灾。”
陛下天覆地载之厚恩，臣及子孙后代，万世不忘！”徐达感动得老泪纵横。
朱元璋回宫后，果然亲自写了献给山川城隍等诸神的祈祷文，派人到各庙宇焚化。祈祷文话不多，却是十分真诚。上面写道：
“曩者，天下有乱，朕命偃兵息民。大将徐达之功居多，今疾弗瘳，朕特告神，愿全生数载，固宁万姓。朕他日当与达同往敬祭，惟神鉴之。”杀人不眨眼的朱元璋，居然许诺“全生数载”（几年不杀人），并要“与达同往致祭”，心不可谓不诚，许诺不可谓不重。徐达得知后，望阙膜拜，感激涕零。对皇帝的一切疑惧和忧怨，一扫而光，心里登时豁亮了许多。人添精神，病减三分。加上御医的精心治疗，徐达的背痈明显好转。到了来年元宵节，已经能下床走动，到庭院中兴致勃勃地观看花灯焰火。
听说徐达病情好转，朱元璋一副庆幸的样子。把为徐达看病的御医召来，悄悄问道：
“像魏国公这种病，要忌口吗？”
“恶痈毒疮，最需忌口。不然，好了也会反复。”
“魏国公的病，最忌讳的是什么呢？”
御医不敢隐瞒，径直答道：“启禀陛下，忌食蒸鹅。”
“真的需要禁忌吗？”
“万万大意不得！”
“朕知道了朱元璋叮嘱道，“你可要加意照料，用心医治呦。”第二天，御医就把皇上的亲切关注告诉了病人。徐达感动异常，眼含热泪说道：
“真想不到，皇上不仅派先生等前来诊治，连忌口等小事，还不忘关照。足见以往……”他想说“以往对皇帝的疑惧，都是庸人自扰。”一想不妥，急忙改口道：“足见，皇上对臣下的关爱，胜于同胞手足！”
御医没有接徐达的话茬儿，而是不无忧虑地说道：“大人务必把忌口的事，放在心上呀！”
“放心吧，先生。如此要紧的事体，我怎么会忘记昵。”
13
几天之后，一路传呼，宫里送来了御赐美食。徐府上下赶忙来到大门外、庭院中匍匐跪迎。当使者打开食盒，送到跪在地上的徐达面前时，徐达几乎不敢相信自己的眼睛：皇帝送来的竟是一只蒸鹅！
徐达怀疑是自己病得眼睛昏花，视物不清。俯身定睛再看，一点不错，在一尺二寸的青花大磁盘里，蜷伏着一只酱红色的大肥蒸鹅，热气氤氳，清香四溢！
那扑鼻的淸香，仿佛是让人窒息的毒气。一切的一切，再明白不过。徐达如梦方醒。
这些年来，他一次又一次地自我劝诫，不应对皇帝和亲家翁产生疑忌，原来全是懵慷无知，自己欺骗自己！
一时间，刘基、李文忠、李善长、宋濂、陶安，以及那些冤死的患难弟兄，一个个在眼前闪现。尤其是老朋友陶安一家的遭遇，更是挥之不去……
陶安文思敏捷，笔底涌泉，一直是朱元璋的重要幕僚。先后做过黄州知府，饶州知府。开国前，就以翰林院学士的资格，担任议礼总裁官，知制诰，兼修国史。朱元璋曾给他极高的评价和褒扬：“国朝谋略无双士，翰院文章第一家。”洪武元年四月，陶安出任江西行省参政，九月死于任所。朱元璋亲自撰祭文追念，可以说是生荣死哀，人人叹羡。但这位“谋略无双”的文章大家死后不久，他的家人便成了皇帝惩治的对象：次子因罪处死，长子连坐而诛，在京的家人四十余口发配充军，大部分被折磨而死。就连在原籍太平府的家人仆妇也逋到拘捕。陶安老妻陈氏，气愤之极，跋涉数百里来到京城，猛击“登闻鼓”。“登闻鼓”一响，皇帝必须亲自召见。陈氏的哭诉，终于打动了皇帝，金口一开，陈氏和家人方免一死。
当年陶陈氏在金殿上哭诉时，徐达曾亲眼目睹。那诚剖心曲的倾诉，撕肝裂肺的恸哭，至今历历如在眼前。看来，陶安一家的惨剧，已经轮到了自己的头上！
徐达怎么也想不通的是，这位从小患难与共的伙伴、如今的亲家翁，
竟然如此急不可耐地要打发他去西天！自己一死在所不免，无辜的妻小家人也跟着受连累，却使他肝肠寸断！
恩赐蒸鹅的气味直往鼻孔里钻。当着太监的面，徐达没有哭泣，没有怨恨，双手捧起蒸鹅，一撕两半，一手擎着一块，狼吞虎咽地大嚼起来……跪在徐达身旁的爱妾荷花，急忙膝行向前，伸手想夺下来。徐达用力地摇摇头，以目制止，一面大嚼不止。直到肚腹饱胀，一只蒸鹅已经吞下大半，方才有气无力地向使者说道：
“烦劳公公，回去替徐达谢谢皇上的厚恩高典！”
徐达知道，已无力搭救自己的亲人，只能听凭命运的摆布。临死前所能作的惟——件功德，就是搭救替自己治病的无辜医生。太监走了之后，他立即嘱咐所有的医生赶快逃！。
洪武十八年二月二十日，传来了惊动朝野的消息——开国第一功臣、魏国公徐达病死！享年仅五十四岁。
朱元璋得报，兴奋地在殿内走来走去，一边自语；“好哇——徐达死了，徐达死了！”
刚说完这话，朱元璋忽然想起，墙角有个正在煮药的宫女，不由猛吃一惊。让人窥见了心曲那还了得！急忙悄然趋前察看。只见那宫女正在低头打盹，衣服的一角，已被炉火烤糊。他上前猛地踢了一脚，宫女方才惊醒过来。一见皇上站在面前，急忙磕头求饶。
朱元璋放了心，假意责备道：“煎药怎么可以睡觉呢？糊了药，那还了得！”
其实，刚才朱元璋的一宇一句，宫女都听了个明明白白。她知道听了皇上的心里话，难逃一死。急中生智，低头佯睡。果然瞒过了皇帝，捡了一条性命。
第二天一早，朱元璋扎上一条素巾，一路纸钱飞洒，浩浩荡荡，直奔徐府。
听到皇帝御驾亲临吊唁，徐家大小急忙出拜哭迎。徐达的爱妾荷花，更是哭得死去活来。朱元璋流着泪将她扶起，声音哽咽地安慰道：
“人死不能复生，节哀吧。你不必后虑，有朕在，一切都会为你做主的。”
徐达不死，心无宁日。徐达既死，想到他的功勋和忠心，心里又免不了受到谴责。为了安慰死者与生者，更主要的是为了消弭内心的歉疚，朱元璋决定给徐达以锻大的哀荣。回宮之后，朱元璋立即追封徐达为中山王，谥武宁，赠三世皆王爵。下令在功臣庙里为徐达塑像，并亲自为徐达撰写了一篇哀切动人的追封诰词：
朕惟帝王之有天下，必有名世之臣，秉忠贞，奋武威，以辅成一代王业。今开国辅运推诚宣力武臣、特进光禄大夫、左柱国、太傅、螝国公、参军国事徐达，以智勇之贤，负柱石之任。曩因元季之乱，挺身归朕，朕实资尔智略，寄尔腹心，以统百万之师。攻无不取，战无不克，栉风沐雨，躬历苦辛。朕正位大宝，论功行赏，是以跨尔上公，賜以重祿。仍总戎于北方，纤尘不惊，边境宁谧，信乎为我朝之元勋也。方期天賜遐龄，以享非常之报，孰知将星一陨，尔身逝矣。慨念今普，朕岂能忘？虽然死生人道之常，而追封之典可不举乎？特追封中山王，谥武宁。其上三世皆封跨，妣皆封诰命夫人。
朱元璋以为，这样极尽褒奖之能事，不但可以遮挡众人的眼睛，徐达地下有知，也会体谅他的苦衷，原谅他的狠毒，永远含笑于九泉之下。
14
徐达“病死”不久，豫章侯胡美也被糊里糊涂地处死了。
胡美原名胡廷瑞，朱元璋字国瑞，为了避讳，改名胡美。他原任陈友谅江西行省丞相。据守豫章时，朱元璋大兵压境，他开门揖降。兵不血刃一座名城易手，整个江西望风披靡，纷纷归降。帮了朱元璋的大忙，功劳非同一般。早在洪武三年，便被封为豫章侯。朱元璋得知他有个姿色出众的女儿，选进宫去做了妃子。转眼间，胡美成了人人歆羡的皇亲勋臣。
无奈，好景不长。洪武十三年，清查胡惟庸案进入高潮，胡美不明不白地被改封为临川侯。豫章后来改称南昌，临川就是今天的江西抚州。豫章比之临川，城大地重，由豫章侯改封为临川侯，意味着地位下降。但胡美猜不透，自己为什么无端失宠？
只有朱元璋自己知道，他之所以给老丈人一点颜色看看，是忍受不了他在自己面前，那副趾高气扬的得意神色。
彻底出气的由头，终于找—了。
洪武七年三月，有亲信报：胡美经常带着他的女婿出人宫禁，肯定是与胡妃有不正当的关系。密报的言辞虽然模棱闪烁，朱元璋却信以为真。不经审讯，便命令将胡妃秘密处死，同时赐临川侯胡美和他的女婿一起见了阎王。至于，胡美的女婿到底是否与胡妃有染，或者与其他宮女淫乱，那只有天晓得了。
怒气平息之后，朱元璋自己也发生了怀疑，觉得对老丈人下手仓促了些。不由产生了几分悔意。屈指算算，被杀掉的勋臣武将，已经三十多人，只怕跟胡美一样，许多人未必是罪有应得……
登基以来，舍三次大规模的封爵。一次在洪武三年，是开国酬勋，共封六公、二十九侯。第二次是在洪武十二年，为平定西部边境奖功，共封十二侯。第三次是平定云南赏功，共封四侯。战役总指挥、征南将军傅友德，则晋封为颍国公。三次相加，总共封了九个公爵（只有李善长一人为文臣），五十四个侯爵。到洪武二十三年，借胡惟庸、李善长党狱，大杀勋臣武将，一次就处死了公侯十一人。加上此前病死的、杀死的，共有三十二位公爵侯爵，见了阎王。几乎半数以上的公侯勋臣，被自己搞掉了。
如果不是边疆要设防，内地需要治安弹压，离不开强大的武装力童和一批有威望的将帅。只怕被杀的人还要多。许多将领沾了“需要”的光，从而保住了地位和头颅。
在天暗风吟的深夜，或者噩梦缠绕的黎明，仿佛常常有鬼魂的啼泣声在远处回响，甚至清晰地看到披头散发的冤鬼，嚎叫猗向自己索命……“只怕到了阴间，他们都不会饶过我！杀人的事，以后真得多加谨慎了。”朱元璋向自己发出了警告。
不料，正当盛年的皇太子朱标突然去世。沉重的打击，使朱元璋完全改变了自己的主张。