拿破仑在滑铁卢之役落败后，曾在大西洋南部的圣赫勒那岛上过过一段受软禁的生活。当时他身边只有仆人桑蒂尼陪伴着。
拿破仑希望能有个医生照顾自己，于是就派桑蒂尼去见岛上的罗艾长官，传达他的这一要求。然而，时近中午也不见桑蒂尼回来。中午过后，长官部的一个年轻人出现在拿破仑面前，说：“你的仆人被怀疑犯有盗窃罪，被逮捕了。”
拿破仑急忙来到长官部，罗艾告诉他：“在桑蒂尼来到时，我正在处理岛民上交的金币，就让秘书通知他在左边房间等候。之后，我因为内急就匆匆将金币锁在了这张桌子的抽屉内。但是由于我的大意，我竟将钥匙留在了锁孔里。不过，我很快就回来了。我将抽屉里的钱币取出数过后，却发现少了10枚。这期间，桑蒂尼一直都待在左边的房间，并且我又忘了拔钥匙，他的嫌疑最大，所以我就命令秘书抓了他。”
“不过，先生，你是知道的，左边的门上了锁，桑蒂尼又怎么能进来呢。”
“他可以通过走廊，由中间的那扇门进来。事实上，他也一定是这么做的。”
“你不是只离开一会儿吗？在隔壁房间，桑蒂尼是不可能看见你将钱币放进抽屉里的，也更不会知道你忘了拔钥匙。你只离开了那么短的时间，他是无论如何也偷不走金币的。”拿破仑为仆人辩解道。
“透过毛玻璃，他能发现这一切。”拿破仑没有再辩解，他走向房间左边的门，将脸贴近仔细向左边的房间看去。他只能看见临近门的一些东西的大致轮廓，稍远些则完全是模糊一片。拿破仑又向右边的门走去，他发现左右两扇门上装的毛玻璃的质地完全相同，一面是光滑的，另一面则是毛面。只是两片玻璃安装在两扇门上的方向有所区别，左边房门上面对着长官室的是毛玻璃不光滑的一面，而右边则是毛玻璃的光滑面朝着长官室。“右边的房间是？”拿破仑指着右边的房间问道。“秘书室。”“哦，那钱币丢失就该拿你的秘书是问了。”“怎么说？”罗艾一脸疑惑地问道。
“先生，你可以亲自试验一下，透过这块毛玻璃桑蒂尼是不能看清你在做什么的，而你的秘书却可以将你的一切举动尽收眼底。”
罗艾叫来秘书，在审问之下，秘书承认了自己的罪行。你知道拿破仑是如何发现秘书偷窃钱币的事实的吗？