在大学教授卡尔森的办公室里，卡尔森和他的得意门生利德正在喝咖啡。然而，没多久，利德便感到一阵头晕。“不好，咖啡里下了药。”说罢，他只觉得浑身酥软，一会儿就失去了知觉。
不知过了多久，利德醒来了。然而，眼前的情景使他大吃一惊：卡尔森教授死在了椅子上，他的颈上扎着一根长约5厘米的针，针的另一端插在软木塞里。
是谁杀了教授？利德从椅子上“腾”地跳起来，环视了下四周，房间整齐如旧，窗户都紧闭着。利德跑向门，想去外面看看情形，却发现门锁着，一把钥匙插在锁眼里。
利德努力回想昏迷之前发生的事：卡尔森教授请他来办公室，对他说：“利德，我一向很器重你，现在有件事想让你帮忙。我的一份机器设计图被人盗走翻拍了。这种机器有着很高的技术要求，所以翻拍过程一定会出问题，要是有人找你帮忙……”话说至此，一个青年端着两杯咖啡走了进来，教授收住了话头。放下咖啡，青年走了出去，不久又送来一个水壶，将它安置在火炉上，便关上门走了。
“我们之间的谈话一定要保密。”说着，教授小心翼翼地走到门口，把钥匙插到门上的锁眼里，把门锁上了。“现在，我可相信的人太少了。”教授回到椅子上，和利德边喝咖啡边继续先前的谈话。
“药是那个青年下的！”利德想着，“但他出去后，门就被教授锁上了啊。那根针又是从哪里来的呢？”利德仔细打量起扎在教授颈上的针。当他将目光定格在火炉上的水壶时，明白了凶手的作案手法。
你知道凶手的作案手法吗？