也不知过了多久，坑道里好像到处都积满了水，大家除了发出的叹息声外，再也听不到其他的声音。没有一个人有精神说话，大家心里只惦念着家人，个个都痛苦万分。
鲁咪也想着马佳、阿烈希、卡比的形象。他们两个人如果知道了自己的遭遇，不知会多么担心呢！还有卡比，它如果知道小主人不能回来，会作何感想呢？这个大水的起因是什么？他曾问教授是不是河底塌陷了？教授却说不是。
现在大家考虑得最多的是，地面上的人到底在救他们没有。他们都竖起耳朵仔细听看，竟连挖洞的声音或用抽水机抽水的声音都没有。
到底被困了多久呢？卡苏伯虽然带了手表，可是，因为它已浸了水，机件停止走动，无法知道是什么时候了。
有人说已经过了三天了，又有人说，至少已经过了五天了。
鲁咪早把教授分给他的食物吃完了，现在已感到饥饿的痛苦。但那些始终没有吃东西的人，比他更苦呢！竟然把他的长筒靴的皮子用小刀割了当粮食吃。
在黯淡的灯光下，看他们嚼着皮革的样子，鲁咪不由得想起皮大斯师父告诉过他的一个可怕的故事——那是很久很久以前，有一只船搁浅了，被风给吹到一个无人岛上，船员们忍不住饥饿的痛苦，终于把一行中最年轻的一个男仆杀了吃……鲁咪不寒而栗。现在，被困在这煤坑里的七个人之中，年纪最小的就是他了。
大约又过了十几个钟头。人们睡了又醒，醒了又睡，连话也不说一句，只是迷迷糊糊地打发时间。原来存在每个人脑海里的希望，现在已完全消失了。最后，也许因为黑暗和饥饿的关系，有人竟发疯似的说起胡话来：“看样子，救援工作再迟延下去，我们都会死在这里了！”
教授不断地给大家鼓劲，要大家耐心等待。可是，最后他也失望了，说：
“地面上的人们一定在设法抢救我们，只是，我们的身体恐怕无法支持到那个时候。大家要写遗书的话，最好是现在就写。”
大家都赞成他的话，各自在纸片上写下给他们的妻儿或兄弟的遗书。
鲁咪的遗书是这样写的：
“马佳、阿烈希，再会！我愿意把我的背囊、竖琴和卡比送给马佳作纪念品，并请阿烈希代我跟莉日亲一亲，把我背囊里那朵我最喜爱的玫瑰花还给她。”
加路利不认识字，只好请卡苏伯代写。
卡苏伯问他写什么。
“这个，我……”脑筋迟钝的加路利讷讷地说，“厨房的菜橱里还有很多蒸栗子，怕放久了会烂掉，赶快拿给母亲吃吧！”
加路利的话把大家逗得大笑起来。这一下，大家沉重的心情似乎轻松多了。
看起来加路利把心思都放在吃上了，在“口袋”里，嚷饿嚷得最厉害的也就是他了。最后，他竟企图捉沿壁走过去的老鼠吃，可是，因为坑道太暗，加上他的动作太迟钝，所以，始终捉不到它们，有一次差点掉进水里去。
加路利的做法倒给同样饥饿的人带来了坚强的信念。加路利虽然失败了好几次，他却不灰心，继续走到水里去捉老鼠，最后，他爬上来了，说：
“教授，我听到一种怪声音！”
“怪声音？哈……也许你踩到煤堆了吧？”卡苏伯笑着说。
“不，不是的，那声音‘咯噔、咯噔’地响个不停呢！”
“哦，真的？”教授忽然站了起来，说，“也许是他们用抽水机在抽水了！如果是的话，我们就得救了！”
教授说完，便跟着鲁咪走到水边去。两个人仔细地倾听了一会儿，忽然，教授大声呼叫起来：
“不错！是抽水机的声音！我们得救了！”
大家都高兴起来，先后都走到水边去，侧耳倾听那不断传来的声响，就像从天国里传来的一样。
“教授，这些水要多久才能抽完呢？”有人问。
教授想了一下说：“这坑道里的水至少也有三十万立方米，假定用五架抽水机不停地抽，大概也要五六天工夫！”
还要这么久啊？大家听到这句话，马上又沮丧起来！
可是，至少大家已知道地面上有人正在努力抢救他们，所以，比先前显得有精神多了。
卡苏伯背后忽然也传来一种轻微的振动，他给大家一说，大家高兴地把耳朵紧贴在坑壁去听，哦，听到了！听到了！一种敲击声不停地响着。无疑的，那是地面上的人们用十字镐在挖土的声音！在教授的命令下，各人都用自己的鞋子和着节拍敲击坑壁，好让他们知道这儿还有人活着，同时，也让他们知道这儿的位置。
上面，立刻有了反应。这边敲了三响，那边也回了三响，这边敲了五响，那边也回了五响。
人人心中都充满了希望！地上的人们正在拼命抢救他们呢！
可是，依照教授的估计，从地上要挖到这儿的坑道，就和抽水机一样，至少也需要一个星期。
一个星期在平时恐怕是一晃而过，但现在他们的身体已经都很衰弱，而且，空气稀薄，缺少食物，到底能不能支持一个星期呢？想到这儿，大家都比以前更加焦虑起来。
正当大家都闷闷不乐地在各想心事时，那个叫做孔布尔的矿工，突然疯了似的站起来胡说一阵后，便用小刀割伤了自己的手腕，暴跳起来一头扎进了水里。其他的人慌张地想制止住他，可是，已经迟了。
鲁咪跟着跳下水去救他。可是，找遍水底没有找着他。鲁咪只好失望地游回原来的地方。