建造房屋是为了居住，而不是为了供人观赏。所以建筑的首要原则是实用，其次才是美观。当然，二者能兼顾更好。但如果单纯为了追求美观，那么，还是把建造这种魔宫的权利留给诗人吧。因为诗人们建造的魔宫不需要花钱，只需运用想像就能描绘构造出富丽堂皇的宫殿。在环境恶劣的地点盖房，无异于为自己造一所牢狱。所以建筑基址的选择是非常重要的。应该考虑到环境中的各种因素，例如土壤和气候，空气和水源，季风，海洋和河流，与市镇的距离，以及散步和游猎、放鹰之地等等。最好应当考虑《伊索寓言》中评论之神摩纳斯的告诫——给房子装上轮子，为的是能够逃开坏的邻居。①避免离大城市过远或者过近，房子太孤立或地域太狭小，将来难以扩建等因素，所有这些事，都应当在动工之前予以考虑，然后择善而从。如果有条件，最好同时建筑几所不同用途的房屋，使一座房屋所欠缺的，在另一座房屋的条件中补足。所以当庞培拜访卢克莱修的住宅时，曾评价他的房子说：“这真是一处避暑的好地方，但是你到冬天怎么办？”卢克莱修说：“鸟类尚且知道在冬天到来之前迁向新居，难道我们还没有它们聪明吗？”
记得西塞罗曾写过一本《论演说》，后来又写了一本《演说家》。在《论演说》中他讲述了演说的原理，而在后一本书中则讲述演说的实践。我们也需要有一个简单的模型来描述一座理想的建筑。今日欧洲，虽不乏梵蒂冈和西班牙王宫那样的雄伟建筑，却很难找到一处堪称典范的优良住宅，这种情形真令人惊异。
所以我认为，一座完美的宫室首先应该具有多种功能。既应该有豪华的正厅，以供举行庆典和宴会；还应该有小巧玲珑的侧室；宴会厅中正厅的高度应当达到40尺，正厅周围应当配备化妆室等附属建筑。室内还应当按照冬天和夏天的不同需要设置两处小客厅，但这两间屋子占地面积不必太大。在建筑的底层，应当有一个地窖以供储藏。建筑中应当有厨房、食具室等。作为正面的主楼，我以为至少应当比侧部的副楼高出两层，而每层的高度应达到18尺。楼顶上应该覆盖优质的铝皮，并且装饰以浮雕。全楼可以根据不同需要分成若干厅室，楼梯应该建筑在中轴线上，并且用古铜色的雕木加以环绕。楼梯顶部的装饰应当很讲究。楼梯的下部绝不适宜设置餐厅，否则炊气会顺着楼梯一直升到楼上。第一层楼梯的高度应该达到16尺，而这也就是楼下屋子的高度。
房屋的前部应当布置一个美丽的庭院。再盖一些房子从三面将其包围。而这些房子应该比正面的建筑低一些。庭院的四角可以建几座角楼，配以精致的楼廊，角楼的高度应当和周围那些房子的高度相称。除了行走的小径，院中不宜铺砖石，而应当栽种一片草坪。草长起来之后应当随时剪修，但是不宜剪得太短。建筑顶部应当有三五个精美的小圆顶阁，安设在距离相等的地点。还应当镶以精美的、图案各异的彩绘玻璃窗。为了避免阳光的直射，不妨装一些百叶窗。
在正面的院子后面，还可以建一个内庭。这个内庭的四周都布置成花园，院子的四边不再建走廊，只造一些匀称而美观的拱门就可以了。临近花园的一面，屋子的窗牖，都要开向花园，并要适当高一些，以防潮气。在这个庭院中还应该建有喷泉和雕像。院中房屋在两边的厢房可以作为寝室，而在两端者则可以作为私人的密室。除此之外还可设置一套供有病时休养的病室。房子的内外都应尽可能布置得精致讲究。整所房屋都应当设计和安装上隐蔽的排水设备。在通向这座建筑的路上，有必要建三个园子。第一个是朴素的、绿草如茵的园子；第二个不妨稍加装饰，点缀几个小角楼；而第三个庭院，即和建筑的主楼相邻接的那一个，要装修得讲究些，并且建造几个美观的露台和回廊。这种长廊只建柱子，柱与柱之间不可有墙。至于办公的房子，要建在稍远处，可以通过走廊与宫室连接在一起。
注释①《伊索寓言》中有一则故事云：智慧女神阿底娜造屋，批评之神摩纳斯以为不好，因为房子下面无轮子，不能迁移以躲避坏邻居。