舞台上的爱情，要比人生中的爱情更具有欣赏价值。因为在舞台上，爱情既是喜剧也是悲剧，而在人生中，爱情常常会招致不幸。它有时像那位诱惑人的魔女①，有时又像那位复仇的女神②。
你可以看到，一切真正伟大的人物（无论是古人、今人，只要是其英名永铭于人类记忆中的），没有一个是因爱情而发狂的人。这说明伟大的精神和伟大的事业可以摒除过度的激情。然而罗马的安东尼和克劳底亚却是例外③。前者本性就好色荒淫，后者却是一个严肃明哲的人。这说明爱情不仅会占领没有城府的胸怀，有时也能闯入壁垒森严的心灵——假如守御不严的话。
埃辟克拉斯④曾说过一句笨话：“人生不过是一座大舞台。”一个本该秉承天意、追求高尚目标的人，却一事不做而只拜倒在一个小小的偶像面前，成为自己感官的奴隶——虽然还不是口腹之欲的奴隶（那简直与禽兽无异了），即娱目色相的奴隶。而上帝赐人以眼睛本来是有更高尚的用途的。
过度的爱情，必然会夸张对象的性质和价值。例如，只有在爱情中才需要那种浮夸谄媚的词令。而在其他场合，这样的词令只会招人耻笑。古人有一句名言：“最大的奉承，人总是留给自己。”——只有对情人的奉承要算例外。因为即使最骄傲的人，也甘愿在情人面前自轻自贱。所以古人说得好：“人在爱情中不会聪明。”情人的这种弱点不仅在外人眼中是明显的，就连在被爱者的眼中也会很明显——除非她（他）也同样爱他（她）。所以，爱情的代价就是如此，如果不能得到回爱，就会得到一种深藏于心的轻蔑，这是一条永真的定律。由此可见，人们应当十分警惕这种感情。因为它不但会使人丧失其他的东西，而且可以使人丧失自己本身。
至于其他方面的损失，古诗人荷马早就告诉我们了，那追求海伦的巴立斯王子竟拒绝了天后朱诺（财富女神）和密纳发（智慧女神）的礼物。也就是说，溺身于情的人，是甘愿放弃一切财富和智慧的⑤。
当人心最软弱的时候，爱情最容易入侵，也就是当人春风得意、忘乎所以和处境窘困、孤独凄零的时候，虽然在后一情境中不易得到爱情。人在这时最急于跳入爱情的火焰中。由此可见，“爱情”实在是“愚蠢”的儿子。但有一些人即使心中有了爱，仍能约束它，使它不至妨碍重大的事业。因为爱情一旦干扰到事业，就会阻碍人坚定地奔向既定的目标。
我不懂是什么缘故，使许多军人更容易堕入情网，也许这正像他们嗜爱饮酒一样，或许危险的生活更需要欢乐的补偿。
人心中可能潜伏有一种博爱倾向，若不集中于某个专一的对象，就必然施之于更广泛的大众，使他成为仁善的人，像僧侣那样。
夫妻的爱，可以使人类繁衍；朋友的爱，致人以完善；但那荒淫纵欲的爱，却只会使人堕落毁灭！
注释①古希腊神话，传说地中海有魔女，歌喉动听，诱使过往船只陷入险境。
②传说中的地狱之神。
③安东尼，恺撒部将，后因迷恋女色而战败被杀。克劳底亚，古罗马执政官，亦因好色而被杀。
④埃辟克拉斯（前342～前270年），古罗马哲学家。
⑤古希腊神话，传说天后朱诺、智慧之神密纳发和美神维纳斯，为争夺金苹果，请特洛伊王子评判。三神各许一愿：密纳发许以智慧，维纳斯许以美女海伦，天后许以财富。结果王子把金苹果给了维纳斯。