莎莉文小姐来到塔斯甘比亚后的第一个圣诞节是一件大事。家里每个人都准备给我一个惊喜——一件意想不到的礼物，但最令我高兴的，莫过于我和莎莉文小姐也在准备给其他人一份意想不到的礼物。我兴奋地猜测着人们将要送给我的礼物，我的朋友们以隐秘的提示和不完整的句子来引发我的好奇心，他们要在适当时候才揭开哑谜。莎莉文小姐和我则继续着猜测游戏，这样比其他固定的功课更能使我了解语言的用途。每个傍晚，我们都会围坐在暖暖的火炉旁，玩我们的猜谜游戏。圣诞节越临近，我们就越兴奋。
圣诞前夜，多斯康比亚的学生们邀我参观他们的圣诞树。那棵美丽的树立在教室的中央，在柔和的灯光中闪耀着迷人的光芒，树枝上挂满了稀有的水果。我们都感到无比的快乐。我欣喜若狂地围着圣诞树又蹦又跳。当我知道每一个孩子都将会得到一份礼物时，我真高兴极了。而那些布置圣诞树的人，则很和气地帮我递礼物给其他的儿童，我也很愉快地递着礼品，并没有停下来摸自己的一份。在我准备去取时，真希望圣诞节马上来临，我几乎等得不耐烦了。我知道，我所得到的礼物并不是朋友们所暗示的，老师说我将得到的那些礼物会比这些好得多。不过她叫我耐心等待，因为所有的谜团都会在第二天早晨揭晓。
那天夜里，也就是平安夜，我挂好袜子之后，久久无法入睡。其实，我一直保持着警觉，想看看圣诞老人来的时候，他究竟要做些什么。但是，我困得实在不行了，不久，就进入了梦乡，怀里抱着新得到的娃娃与白狗熊。第二天清早，我第一个起来，全家人都被我“圣诞快乐”的祝福声唤醒了。我发现，不单只是长袜子里，桌子上，椅子上，甚至门槛和每一个窗台上都令我惊喜不已；在我跌跌撞撞地碰到的每一个纸包里，都藏着让我惊喜的圣诞礼物。而当老师送给我一只金丝雀时，我高兴得更是无法形容。
我给这只金丝雀起名叫蒂姆。小蒂姆真是驯服极了，它会在我手指上跳来跳去，还会从我手中吃红樱桃。莎莉文小姐教我该怎样照顾我的新宠物。每天早晨，吃过早餐后，我便打扫鸟笼，添加饲料和换水，并在它的秋千上挂一枝蘩草。
一天早晨，我把鸟笼放在窗台上，然后去取水来给它洗澡。回来开门时，感觉有一只大猫从我身边飞似的擦过。起先我并没有察觉到发生了什么事情，但当我把手放进鸟笼时，我没有摸到蒂姆的美丽翅膀，它尖尖的小嘴也没有啄着我的手指，这时我才知道，我永远也不能再见到那甜蜜可爱的小歌手了。