近年来，在欧美、日本及我国南方的一些餐馆里和家庭餐桌上，出现了一种鲜嫩翠绿、爽口清脆、味道清香的绿叶佳蔬，它就是人们通常所说的木耳菜。
木耳菜，无论清炒或配菜、煮汤，吃起来清香鲜嫩，爽脆可口，具有肥脆滑口之感，有点儿与黑木耳相似，这大概就是“木耳菜”名字的来历吧！
木耳菜又名藤菜，古称落葵，为一年生藤蔓草本植物，原产热带，现我国南北均有栽培，但是，过去大多被作为一种观赏或药用植物。近年来，先由欧美、日本等地跃上餐桌，又被我国南方餐饮业搬上餐桌，作为一种特色蔬菜使食客视为珍品佳肴，以后普通家庭也喜欢食用。
木耳菜含有丰富的矿物质和维生素，其中尤以胡萝卜素和维生素C及钙最为富有。此外，还含有菊聚糖、粘多糖，其中有阿拉伯糖、半乳糖、鼠李糖和糖醛酸等，尚含皂甙。
木耳菜古时以叶和全草入药，其性寒味甘酸，入心、肝、脾、大小肠经，有清热、清肠、凉血、解毒之功效。外敷可治痛毒。
据古籍《本草纲目》记载：它能“利大小肠”。《陆川本草》记载：落葵“凉血解毒，消炎生肌，治热毒火疱，血瘙斑疹。”
木耳菜性寒，但肥厚软滑，含铁元素与有机酸十分丰富，一年四季可采摘食用，尤其在暑热多汗的季节食用，可补充大量矿物质和维生素，尤其是清热润肠作用更显著，能利二便，对久病体弱，便秘者有好处。民间用木耳菜500克，水煮成汤，取其寒凉柔滑，清热滑肠之功，对于烦热而大便秘结干燥之病人有特效。
如今木耳菜进入大棚栽培，因此，严寒的冬季也可以吃到鲜嫩翠绿之佳蔬，尤其对钙质和维生素A、维生素C补充人体甚相宜。既是佳肴爽口的蔬菜，又是补充营养之妙品，更是食疗与药用之天然食物。
专家研究：木耳菜中含有丰富的“超氧化物歧化药物酶”，简称SOD。它能够清除人体中的氧自由基，从而有效地防止脂质过氧化物的形成，延缓人体衰老。因此，木耳菜可多吃常吃，坚持日常多吃木耳菜对健身益寿有益无害。可使皮肤润滋抗皱，增强皮肤弹性，白嫩，消除老年斑，促进新陈代谢，提神壮气，抗衰缓老，健身益寿。难怪一种普通的绿叶蔬菜，近年来却身价倍增，使成千上万的人迷上了它，以至风靡欧美、日本等许多国家。
木耳菜，过去仅作为一种观赏及药用植物。近年来才被作为一种特色菜肴而跃上餐桌。翠绿鲜嫩，清脆爽口，味道清香的绿叶佳蔬，又是食疗祛病的健身佳品。