“注释”郑板桥：原名郑燮，字克柔，号理庵，又号板桥，人称板桥先生，江苏兴化人。清代著名画家、书法家，“扬州八怪”之一。
“语义”比喻总是走老路，不肯创新。
“故事”一天，郑板桥画了一幅《翠竹图》，并且写了一首诗：
二十年前载酒瓶，春风倚醉竹西亭。
而今再种扬州竹，依旧淮南一片青。
众人看了这幅画，都说郑板桥当了十年县官，不仅没有丢了功夫，而且大有长进。而画店老板王四鼎却不以为然，他不服气地说：“郑先生的字画，功夫是极深厚的，不过，我以为，凡是写诗作画，都必须效法古人。古人的诗书画好比是个规矩，要大家来仿效，要没规矩那就不成方圆了。”郑板桥友人罗聘笑着说：“照先生的意思，古人的画法，今人不能超越一步了。那以后这诗书画还有什么发展，我们就都仿古好了。”王四鼎仍坚持自己看法，说：“古人字画，登峰造极，能临好仿好就不容易了。我们理应继承古人的正道，不能扰乱画坛，走向邪途。”罗聘正要反驳，友人金农将他的话打住了，说：“大家不必争论了，仿古也好，创新也好，正道也好，邪路也好，君子不强人所好，各走各的道吧。”
由于王四鼎的字画一惯走仿古之路，所以人们给他编个歇后语，叫做“王四鼎的字画——一古到底！”