“出处”《淮南子·原道训》。
“注释”陶侃：字士行（或作士衡），鄱阳（今江西鄱阳）人。东晋时期名将，著名诗人陶渊明的曾祖父。
“语义”一寸光阴的价值比一尺长的璧玉还贵重。极言时间宝贵。
“故事”东晋陶侃在担任荆州刺史的时候十分勤奋，抓紧一点一滴的时间，把所有的事情都办得十分妥帖。陶侃对于所辖各地发来的公函，都亲自批复。批复时，他往往手不停书，写得飞快，一行字一下子就写好了，就像水流过去一样，看到的人无不称奇。而如果有人来访，陶侃回答客人的问题总是简洁明晰，事情一谈好，他就下逐客令，因此府衙门口从来没有停留的客人。
陶侃不但自己时间观念强，办事效率高，而且经常教育下属：“西汉时有部书叫《淮南子》，书中说，日月一刻不停地运转，时间从不等人，所以古代的圣人把片刻的光阴看得比一尺的玉璧还要贵重，因为玉璧还可再得，而失去的光阴却再也不会回来了。古代的圣人尚且珍惜光阴，我们这些凡夫俗子，当然更应该懂得一寸光阴一寸金的道理，不要浪费光阴。如果碌碌虚度时光，那简直是一种犯罪。”