“出处”《战国策·韩策》。
“语义”宁当鸡嘴巴，也不当牛屁股。比喻宁在小范围里独立自主，发挥才干，也不在大的范围里受人摆布，无所作为。
“故事”战国时期，苏秦来到韩国，游说韩宣惠王抗秦：“韩国的地理位置非常优越，国土方圆千里，甲兵达数十万之多。天下的强弓劲弩，大多出自韩国。一些著名的弩机，射程都在六百步之外，兵士脚踏发射，可连射上百发，杀伤力非常强。韩国的剑和戟，也相当有威力，再坚硬的东西也抵挡不了它。韩国士兵的勇敢更不用说了，可以一当百。”苏秦话题一转说：“韩国如此强盛，大王这样贤明，却准备向西面的秦国称臣屈服。这样做，国家受到耻辱，会受到天下人的耻笑。”苏秦从宣惠王的脸色看出，宣惠王已经被自己说动了心，于是再激他说：“臣听说有个俗语：宁可当鸡的嘴巴，而不要当牛的屁股。鸡的嘴巴虽然小，但比较干净；而牛的屁股虽然大，却很臭。如今大王向秦称臣，同当牛的屁股有什么区别？大王如此贤明，又拥有这么多强兵，而又有当牛的屁股的臭名，臣私下也为大王感到羞耻啊！”
宣惠王听到这里，勃然作色，按剑仰天叹息道：“我虽然没有什么出息，也不能向秦国臣服。就照先生说的办吧！”于是韩国被苏秦说服。