“出处”《报任少卿书》。
“注释”司马迁：字子长，夏阳（今陕西韩城南）人。西汉史学家、文学家、思想家，被后人尊称为“史圣”。创作了中国第一部自传体通史《史记》；李陵：字少卿，陇西成纪（今甘肃静宁西南）人。李广之孙，西汉大将。
“语义”奋勇向前，不顾惜自身安危。
“故事”汉武帝时期，大将李陵在与匈奴战斗中，由于寡不敌众，无奈投降了匈奴。汉武帝听说李陵投降后很生气，认为李陵辱没了自己对他的信任，朝中大臣也纷纷指责李陵没有骨气。
太史令司马迁却有不同看法，他说：“我和李陵一向没有什么交情，但我见他为人很讲义气，孝顺父母，友爱士兵。他常常奋不顾身地解救国家的灾难，所以，我认为李陵这次在领兵不到五千的情况下，与数万名敌兵对阵，最后由于伤亡惨重，弹尽粮绝，归路被切断，才被迫投降，是情有可原的。而且我还认为，他这次投降，并非贪生，而是想等待以后有利的时机再报答国家。”
司马迁说得合情合理，但汉武帝认为他是替李陵辩护，是非不分，于是将司马迁关进监狱，并对其施行“腐刑”。后来，汉武帝下令杀了李陵全家。李陵知道后很是痛心，于是在匈奴娶妻成家，至死不回故土，未能实现他奋不顾身，为国捐躯的愿望。