“语义”指名声到处传扬。形容名声很大。
“故事”传说，古时有个叫沈知进的青年，因家乡闹灾同父母逃荒来到益阳。由于水土不服，沈知进的父母相继死去。沈知进埋葬父母以后，每日靠砍柴卖菜度日。志溪河附近有个大财主，见沈知进年轻力壮，便雇了他去砍柴种菜。财主的女儿金莲见沈知进聪明勤劳，便偷偷地爱上了他。两人海誓山盟，订下了终身。不料，这事被财主知道了，一气之下，将沈知进赶出了门。金莲见沈知进被赶走，茶不思，饭不想，突然长了一身怪疮，百医无效。财主忙贴出榜文，说能治好小姐病者，有妻的送白银百两，无妻的以小姐相许。沈知进得知后织了一床水竹凉席，送到财主家。金莲自从垫上沈知进送来的水竹凉席，不出半月就完全康复了。可是财主还是不让金莲与沈知进成婚，又将沈知进赶出了大门。金莲得知后带着那凉席出走，与沈知进成婚，夫妻二人以织水竹凉席为生。
后来，当朝皇帝也生了这种怪病，皇上派人向沈知进要一床水竹凉席，不几天皇帝的病也好了。于是，皇帝把水竹凉席定为贡品。从此，水竹凉席也就名扬四海了。