“出处”《战国策·齐策》。
“语义”比喻该赏的赏，该罚的罚。形容处理事情清楚明白。
“故事”战国时，齐威王召见即墨大夫，说：“自从你到即墨任职后，说你坏话的人很多，几乎每天我都能听到，我曾派人去视察过即墨，那儿农民富裕，百姓自给自足，官员们都奉公守法，日子过得很不错。可为什么说你坏话的人那么多呢？这是因为你不巴结我身边的亲信，以求得他们的帮助。”齐威王赞扬即墨大夫的行为，并赐他更高的俸禄。又有一天，齐威王召见阿地大夫，说：“自从你到阿这个地方任职，赞扬你的话天天传到我的耳朵里，我派人到阿视察过，那儿田野荒凉，没人开垦，百姓贫困饥饿，到处都有讨饭的。赵国攻打鄄时，你不去营救，卫国攻打薛陵时，你又故作不知，你的罪过这么严重，可为什么赞扬你的话却那么多呢？这是因为你用重金贿赂我身边的亲信，来求取荣誉！”于是，齐威王下令处死了阿地大夫。
人们见齐威王赏罚分明都感叹地说：“偏听偏信，不作实际调查，往往会判断不明，贻误大事。领导者能不凭一言半语作结论，不因谄媚捧场而蒙住眼睛，这很不容易啊！有道是赏罚分明，风气就正，风气正才能深得民心，深得民心国家才能富强啊！”人们根据这个故事，流传下了“齐威王执政——赏罚分明”这一歇后语。