“出处”《明史·后妃传》。
“语义”比喻不为自己或与自己有关的人的缺点或过失辩护。
“故事”明朝朱元璋登基做皇帝后，决心为太子请个有学问的老师。可是，由于太子十分任性，不听管教，一连换了几个老师，都无济于事，这件事使朱元璋十分挠头。一天，朱元璋在多宝寺遇到一位老秀才，于是请他进宫当了御师。太子仍不听管教。一天朱元璋下朝回宫，见太子一只手被老秀才反拧着。朱元璋便替儿子求情，说：“御师，你就饶了他这一次吧！”老秀才连连摇头说：“万岁，这样下去太子会惯坏的。常言说：子不教，父之过；教不严，师之惰！”老秀才的话惹恼了朱元璋，他大声命令御师：“你放手不放手？”然后下令把老秀才抓起来！
皇后马娘娘听到这个消息，知道皇帝又在替太子护短，她是个明白事理的人，深深懂得替太子护短，罚御师是错误的。她想好好劝一下朱元璋，她说：“御师这样做完全为了大明的天下。俗话说：玉不琢，不成器。要是随便应允你，往后太子还能听他的话吗？假若这个难得的老师再管不住太子，那太子将来会无法无天的。家有家规，国有国法，师有师道，难道这些都不要了！”马皇后的一席话，使朱元璋豁然开朗，他明白自己错了。朱元璋把太子叫来，训斥了一顿。然后同马皇后一道给老秀才赔了情。
后来，人们都说“马皇后赔情——不护短”，给后人留下了佳话。