“出处”《南史·檀道济传》。
“注释”刘义康：南北朝时期刘宋王朝宗室，彭城王；檀道济：高平金乡（今山东金乡北）人，南朝宋将领。
“语义”比喻自己削弱自己的力量，或自己破坏自己的事业。
“故事”南北朝宋文帝时，檀道济出兵同北魏作战。魏军声势很大，然而檀道济以寡敌众每战必胜。从此，他的威名震动了北魏。檀道济班师以后，进封司空，再加上他的心腹部将都身经百战，几个儿子又很有才能，因此朝廷对他猜疑害怕。
当时，宋文帝连年生病。宋文帝的兄弟彭城王刘义康担心宋文帝突然死去，没有人能制伏檀道济，于是想找机会除掉檀道济。有一年，宋文帝病得很重，刘义康就借口北魏军队要入侵，召檀道济到朝廷商议对策。檀道济一进京城，就被关进监牢。檀道济被捕时，怒火直冒，圆睁双眼，脱下头巾，掷在地上，说：“北魏因我檀道济在，才数年不敢南侵！现在天下太平，你们要杀我，这是自坏长城！我死了，宋国离灭亡也不远了！”不久，檀道济被杀。
北魏人听说檀道济被杀，都高兴地说：“檀道济一死，其他人就没有什么可怕了。”这以后，北魏连年南侵，宋军不断地吃败仗。有一次，北魏军一直打到京城附近，宋文帝登上石头城（今江苏南京）城墙，望着敌军的旗帜，忧心忡忡，叹了一口气，悔恨地说：“要是檀道济还活着，怎会让敌人猖狂到这地步！”