“出处”《封神演义》。
“语义”已泼出的水无法收回。也比喻事情已成定局，无法挽回。
“故事”传说，姜子牙曾在商朝当过官。因为不满纣王的残暴统治，弃官而走，隐居在陕西渭水河边一个比较偏僻的地方。他经常在小河边用不挂鱼饵的直钩钓鱼。姜子牙整天钓鱼，家里的生计发生了问题，他的妻子马氏嫌他穷，没有出息，不愿再和他共同生活，要离开他。姜子牙一再劝说她别这样做，并说有朝一日他定会得到富贵。但马氏认为姜子牙在说空话骗她，无论如何不相信。姜子牙无可奈何，只好让她离去。
后来，姜子牙终于取得周文王的信任和重用，又帮助周武王联合各诸侯攻灭商朝，建立西周王朝。马氏见姜子牙又富贵又有地位，懊悔当初离开了他，便找到姜子牙请求与他恢复夫妻关系。姜子牙已看透了马氏的为人，不想和她恢复夫妻关系，便把一壶水倒在地上，叫马氏把水收起来。马氏赶紧趴在地上取水，但只能收到一些泥浆。于是姜子牙冷冷地对她说：“你已离我而去，就不能再合在一块儿。这好比倒在地上的水，难以再收回来了！”