“出处”《三国演义》。
“注释”祢衡：字正平，三国平原般（今山东临邑东北）人。东汉末年名士，文学家。
“语义”比喻当面指出对方的错误，加以批评责问。
“故事”三国时，曹操召见祢衡，却不坐赐。祢衡仰天长叹道：“天地虽阔，怎么没有一个人呢？”曹操问：“我手下有数十人，都是当世英雄，怎么说没有人？”祢衡说：“你手下这些人，我都认识，不是要命将军，就是要钱太守，都像衣架、饭囊、酒桶、肉袋之辈！”曹操听后大怒，叫他当打鼓手，早晚朝贺和宴会，都叫他打鼓助乐，想用这个办法侮辱祢衡。
一天，曹操在大厅上宴请宾客，叫祢衡出来打鼓。按规矩，打鼓手要更换新衣服，可是祢衡仍然穿着破旧衣服出来打鼓。曹操左右的人问：“为什么不换新衣服？”祢衡并不搭腔，当场脱下衣服，裸身而立，在众宾客面前大出曹操的丑！曹操气得大骂：“大庭广众下这样做，真是太无礼了！”祢衡回答：“欺君罔上，才是无礼。我露父母之形，以显出清白的身体！”曹操问：“你清白，谁污浊？”祢衡慢条斯理地告诉他：“你不识贤愚，是眼浊；不读诗书，是口浊；不纳忠言，是耳浊；不通古今，是身浊；不容诸侯，是腹浊；常怀篡逆，是心浊！”祢衡袒露着身体，当着众人面前，一边击鼓，一边历数曹操的罪恶行径。曹操当场被骂得火冒三丈，立即令人将他遣送给荆州刘表。曹操借刀杀人，被刘表识破，祢衡又被转送给江夏太守黄祖。后来，祢衡被黄祖杀害。
后来，人们根据这个故事，编成了歇后语“击鼓骂曹——当场指责”。