“出处”《明史·海瑞传》。
“注释”海瑞：明代著名政治家，后人称其为“海青天”，与宋代包拯齐名。
“语义”人们用它表示冒死劝谏。
“故事”明世宗嘉靖四十五年（公元1566年），海瑞单独上疏劝谏嘉靖。海瑞上疏，说嘉靖迷信道教，妄想长生，多年不上朝办事；又自以为是，拒绝批评，弄得君道不正，臣职不明，吏贪国弱，政治腐败；还说嘉靖重用奸臣，疏远贤臣。奏折的语气很尖锐。
嘉靖看后，气得面色铁青，他把信扔在地下，又捡起来看，看着看着又把信撕掉，嘉靖对左右大臣说：“赶快把海瑞抓起来，不要让他跑掉。”宦官黄锦在一旁说：“启奏皇上，海瑞这个人一向以固执、憨直出名。听说他上疏时，预料自己会触怒皇上，被处以极刑，所以特地买了一口棺材。并已同妻室儿女诀别，在朝廷等候治罪。他家里的侍童、仆人都跑散了，没有一人留下。海瑞是不会逃跑的。”听了黄锦这番话，嘉靖沉默不语，后下令将海瑞入狱。